Temporal de frío y nieve en España
Los cambios extremos de temperatura se repiten con mayor asiduidad. Las temperaturas, cada vez más altas, no se corresponden con las propias de su época. De pronto, este año, apareció un temporal de frío y nieve que colapsó carreteras y autopistas dejando pueblos incomunicados. Días después, cuando la situación parecía normalizarse, otro frente irrumpió y volvió a sembrar el caos.

Se prevé que en los próximos 30 años la temperatura de la Tierra aumente alrededor de un grado y medio, nos dice José Luis Sánchez, catedrático de Física Aplicada y Meteorología de la Universidad de León, pese a que aún hay quien osa seguir negando las consecuencias del calentamiento global del planeta.

Hace poco, la Organización Meteorológica Mundial volvió a dar la alarma: 2015, 2016 y 2017 han sido los años más calurosos desde que empezó a haber registros, en 1880. “El calor en el Ártico ha sido notable y esto tendrá hondas repercusiones y a largo plazo en los niveles del mar y en los patrones climáticos en todo el mundo», confirmaba por entonces su Director General, Petteri Talas.

Sánchez también dibuja el mismo panorama: «Los fenómenos extremos van a ser cada vez más frecuentes e intensos. Habrá años en los que no caiga una gota en meses y de repente nos encontremos con lluvias torrenciales o grandes nevadas.»

“Lo ocurrido hace unos días es la mezcla perfecta para que se produzcan este tipo de fenómenos meteorológicos: una masa de aire cálida cargada de humedad que entra por el Atlántico y, desde Siberia, un frente frío con temperaturas polares. Cuando esa masa de aire cálida choca con la de aire fría, se crea el vapor que da lugar a las nubes y a los copos de nieve causando precipitaciones importantes».

El frente de frío polar al que se refiere el físico ha sido causado por un ciclón de unos 1.000 kilómetros de diámetro que se genera a una altura de entre 10 y 40 kilómetros en el Polo Norte desde hace años. Éste comienza en otoño y se disuelve en primavera, pero según el catedrático, este año ha habido una anomalía.

«Nadie sabe por qué, pero la masa de aire frío este año ha estado a una temperatura mayor de lo habitual. Pese a que debía haberse quedado dando vueltas alrededor del Polo, terminó dividiéndose en dos partes y una de ellas se ha dirigido hacia Europa y Asia, provocando nevadas gigantescas». Es lo que se conoce como calentamiento súbito estratosférico.

Como afirma el catedrático, todo apunta a que el cambio climático está detrás de este fenómeno que cada vez se dará con mayor frecuencia y virulencia. Predecirlos es una tarea que recae en físicos atmosféricos y meteorólogos. Atajar el calentamiento global desencadenado por el hombre con sus emisiones de gases de efecto invernadero parece, por el momento, la única alternativa.