Beneficios del ácido fólico
El ácido fólico, también conocido como folato, metilfolato o vitamina B9, forma parte del complejo B. El folato se toma naturalmente por los alimentos, en cambio el ácido fólico, su forma sintética, se utiliza en medicamentos.

Sus beneficios se deben a que es uno de los nutrientes que participa en múltiples funciones del organismo como es la reparación y la síntesis del ADN, la división y el crecimiento celular, la producción de proteínas, la formación de células rojas de la sangre y es muy importante para la salud cardiovascular y del sistema nervioso.

Es importante para el buen desarrollo del feto y en la formación del tubo neural y resulta de gran valor tomarlo durante las ocho semanas siguientes a la concepción ya que desempeña un papel importante en su capacidad cognitiva y salud mental y emocional. Según un estudio realizado por el Instituto de Medicina Funcional de Florida, más del 40% de los problemas de depresión son causados por bajos niveles de este elemento debido a que esta sustancia ayuda en la producción de serotonina, el neurotransmisor responsable del buen humor.

Otro de sus beneficios es que fortalece el sistema inmunológico al igual que las vitaminas que forman parte del complejo B que además son importantes para originar una piel, uñas y pelo saludable, evita enfermedades como el acné y la dermatitis. Un estudio hecho en el 2013 publicado por la revista “Subcelular Bioquímica” demostró que el folato ayuda a proteger la piel del cáncer causado por la radiación ultravioleta.

El folato cuando es combinado con las vitaminas B6 y B12 forma una coenzima que ayuda a reducir los niveles de homocisteína, un aminoácido que al ser producido en exceso afecta a la salud cardiovascular e impide la reparación celular. Los altos niveles de homocisteína también contribuyen al endurecimiento de los vasos sanguíneos y en consecuencia eleva la presión arterial.

Los suplementos fabricados a partir del ácido fólico ayudan a prevenir el cáncer, según un estudio publicado en la revista “Sociedad Americana del Cáncer”. El ácido fólico se incorpora a las coenzimas esenciales para un sinfín de reacciones químicas en el metabolismo de los aminoácidos y ácidos nucleicos, tales como la síntesis y reparación del ADN, evitando la formación de células dañadas que puedan convertirse en cancerígenas y en la mutación de la homocisteína en metionina, ya que un exceso de esta sustancia es vinculado con un mayor riesgo de sufrir enfermedades crónicas.

El consumo de alcohol puede interferir en la absorción de esta vitamina y aumentar la cantidad de vitamina que se elimina por la orina. Por ello los alcohólicos pueden sufrir de una deficiencia de ácido fólico. Por el contrario si concurre su ingesta excesiva durante un período prolongado puede llevar a sufrir de una deficiencia de vitamina B12 que causa anemia y daños en el sistema nervioso.

Consumir más de 5000 microgramos de ácido fólico al día se considera peligroso.