NUEVA YORK, EE.UU. Alex Rodríguez agitó su puño mientras se acercaba a la segunda base el domingo, después de haber visto el jonrón 659 de su carrera golpear la parte superior de la pared y rebotar hacia el bullpen de los Yankees.

Rodríguez está a un jonrón de empatar con Willie Mays (660) en el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos en Grandes Ligas, al disparar su quinto de la temporada contra Jon Niese, de los Metros, en la primera entrada de la victoria de los Yankees 6-4 en la Serie del Subway el domingo. Igualar el total de Mays sería significativo, dijo Rodríguez.

“Lo he dicho un montón de veces: Willie era el jugador favorito de mi padre”, dijo Rodríguez. “Es uno de mis héroes. Estoy muy entusiasmado con la victoria de hoy, estoy entusiasmado con el jonrón. Me estoy divirtiendo”.

El jonrón de Rodríguez llegó sobre una curva de Niese en 2-2, dejando al toletero proporcionar gran parte del poder para el batazo hacia el lado opuesto. Según MLB Statcast, la pelota viajó 378 pies.

Los compañeros de equipo de Rodríguez están conscientes de su lugar en la lista de jonrones, y el dirigente de los Yankees, Joe Girardi, dijo el domingo que ver a Rodríguez una pulgada más cerca de Mays es “bastante impresionante”.

“660 jonrones, eso es un montón de jonrones”, dijo Girardi. “Y obviamente uno espera que llegue mañana, y uno espera que haya un par de chicos en base cuando lo pegue. Eso es lo que uno espera, pero él ha sido una gran parte de nuestra ofensiva este primer mes, y necesitamos que continúe”.

Debido a su edad y el regreso desde dos cirugías de cadera, así como una suspensión de 162 juegos la pasada temporada, los Yankees a menudo dijeron que no estaban seguros de lo que podían esperar de Rodríguez esta temporada. A través de 18 juegos, todos menos dos de los cuales lo han visto servir como bateador designado, Rodríguez ha convertido a Girardi en un creyente.

“Obviamente ha sido un gran jugador por un largo tiempo, pero cuando se llega a esa edad y lo que ha pasado, no estás seguro de lo que vas a obtener”, dijo Girardi. “Me sentí bien con lo que ví en los entrenamientos de primavera, y esperaba que siguiera así, y lo ha hecho, pero yo no creo que nadie supiera qué esperar, sólo por lo él que había pasado”.

Rodríguez dijo de nuevo el domingo que está agradecido de estar jugando en Nueva York, y señaló que parecía haber algo de murmullo añadido en sus últimos tres turnos al bate en la noche.