Ginebra. EFE. El bloqueo estadounidense al Órgano de Apelación de la Organización Mundial del Comercio (OMC), la principal instancia de esta institución para resolver conflictos comerciales, amenaza con paralizar en tres semanas este sistema multilateral de resolución de disputas, sin que por el momento se perciba una solución en el horizonte.

El Órgano de Apelación, formado habitualmente por siete jueces y que desde 1995 tiene la última palabra en los conflictos que los 164 países miembros de la OMC someten al arbitrio del organismo, podría dejar de ser operativo a partir del 10 de diciembre en concreto.

Desde que Donald Trump llegó a la presidencia de Estados Unidos en 2017, Washington se ha negado sistemáticamente a aprobar la designación de nuevos jueces para ese órgano, por lo que en los últimos años no se han podido reemplazar las vacantes que han surgido conforme los magistrados se retiraban, y ya sólo quedan tres.

El 10 de diciembre termina el mandato máximo de ocho años para dos de los jueces que quedan (el indio Ujal Singh Bhatia y el estadounidense Thomas Graham), por lo que el órgano quedaría con sólo un miembro, la china Hong Zhao, y por lo tanto quedará paralizado, ya que se exige un mínimo de tres miembros para que pueda operar. “Para el sistema de comercio mundial resulta muy grave dejar de contar con este mecanismo.

El gran riesgo, como ya lo estamos viendo, es abrir la puerta a medidas unilaterales proteccionistas, en otras palabras, la ley de la jungla”, valoró para Efe el mexicano Ricardo Ramírez, que fue miembro del Órgano de Apelación hasta 2018.

Esa instancia se ha ocupado de un 70 por ciento de los casos que los estados miembros llevan ante la OMC, pero en los últimos tiempos, en parte por el descenso de sus jueces, está necesitando más tiempo para juzgar, y es frecuente que supere el plazo de 90 días en teoría fijado para dictar sentencia.

Estados Unidos lleva largo tiempo quejándose de la presunta politización de ese órgano, y aunque los anteriores gobiernos de los presidentes George W.Bush (2001-2009, republicano) y Barack Obama (009-2017, demócrata) ya expresaron sus dudas sobre su neutralidad y dificultaron el nombramiento de jueces, Trump ha llevado más allá el enfrentamiento con la OMC.