El entrenador norteamericano John Calipari, de la Universidad de Kentucky, fue presentado este martes como dirigente titular de la escuadra nacional de baloncesto que competirá en el Torneo Preolímpico de las Américas, que se celebrará del 30 de agosto al 11 de septiembre, en Mar de Plata, Argentina.

Ese certamen dará dos boletos clasificatorios a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en Inglaterra, en donde competirán las selecciones de Canadá, Cuba, Brasil, Venezuela, México, Puerto Rico, Argentina, Uruguay, Panamá y la República Dominicana.

Calipari fue recibido además por el presidente de la República, doctor Leonel Fernández Reyna, en el salón Las Cariátides del Palacio Nacional.

Acompañaron a Calipari y al presidente Fernández, Eduardo Najri, el Ministro de Deportes Felipe Payano, Luis Manuel Bonetti Hijo y Bolívar Tapia, viceministro Administrativo de la Presidencia.

Calipari fue presentado a los medios de comunicación en una rueda de prensa que se realizó en el Salón Multiusos del Edificio Corporativo de la empresa Claro-Codetel.

El empresario Eduardo Najri, representante de Southgate Sports Management Group y quien tiene a su cargo el manejo del equipo dominicano, indicó que Calipari tendrá la responsabilidad de la preparación y dirección del seleccionado criollo.

Najri pronunció las palabras centrales del acto y después dio paso a la intervención a Calipari, ante nutrido grupo de comunicadores deportivos especialista en baloncesto.

Acompañaron a Najri y Calipari, el ingeniero Frank Herasme, presidente de la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal), así como representantes de las empresas Claro, Cervecería Nacional Dominicana y Coca-Cola, Ignacio Vicario, Javier Aisa y Omar Calvo, principales patrocinadores de la escuadra nacional en el Preolímpico.

Calipari anunció de inmediato que sus asistentes serán los dominicanos Orlando Antigua y Luis Felipe López, ex miembros del seleccionado dominicano, y los norteamericanos Rod Strickland, antiguo jugador de la NBA, y Dell Harris, de experiencia dirigencial en la NBA. Antigua y Strickland estuvieron presentes en la actividad.

Sostuvo que vine a ayudar el baloncesto dominicano, tengo buenas referencias de sus talentosos jugadores repartidos en las mejores ligas del mundo y tres accionan en la NBA, Al Horford (Atlanta Hawks), Charlie Villanueva (Detroit Pistons) y Francisco García (Sacramento Kings), a quienes he revisados sus juegos en videos.

Hablé con sus agentes y garantizaron su integración y puesto a mi disposición, dijo Calipari.

Conversaré con todos los posibles integrantes y explicarle la visión, misión del proyecto y que todos juntos seremos un equipo, unido y con química entre todos sus integrantes, resaltó Calipari.

Apuntó que aún no tiene nada planificado, pero que cuando tenga los jugadores en canchas trazará estrategias de juego, ofensivo y defensivo, y evaluar sus capacidades.

Exclamó que tienen el talento para clasificar a los Juegos Olímpicos y que comenzará a entrenar 5 semanas antes Preolímpico.

La preselección entrenará en la Universidad de Kentucky a principios de agosto y celebrará partido de exhibición en el Rupp Arena, de Lexington.