SANTIAGO, (AFP) – La expresidenta chilena y precandidata presidencial Michelle Bachelet dijo este martes que creía en el principio de gratuidad en la educación en todos los niveles» y propuso profundas reformas tributarias y educacionales en caso de ganar las elecciones del próximo 17 de noviembre.

«Creo firmemente en el principio de gratuidad, gratuidad en la educación en todos los niveles», señaló Bachelet (2006-2010) al presentar a un grupo de economistas que diseñará un proyecto de reforma tributaria, necesaria para poner en práctica los cambios en educación, el centro de las masivas manifestaciones en los últimos años en Chile.

«En esta primera etapa, llegaremos con la gratuidad no sólo a los sectores más vulnerables, sino a la gran mayoría de los chilenos (…). Vamos a avanzar en gratuidad entendiendo que la educación es un derecho y no un negocio», agregó.

Su declaración matiza sus dichos de la víspera, cuando afirmó que no era justo que el Estado pague la educación de los más ricos.

«Mi opinión personal es que no encuentro justo que el Estado pague la universidad de mi hija si puedo pagarla», señaló el lunes.

El fin al lucro junto a una educación pública gratuita y de calidad son el motivo central de las multitudinarias manifestaciones estudiantiles que se iniciaron en 2011, exigiendo una profunda reforma al sistema educativo heredado de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).

La exmandataria afirmó además que la reforma tributaria que propondrá para financiar la educación será «en serio».

«Soy una gran convencida que si no asumimos la educación en serio y hacer una reforma estructural y no una reformita, no vamos a tener ninguna posibilidad de seguir desarrollándonos. Este es un imperativo ético», afirmó.

El presidente Sebastián Piñera puso ya en práctica una reforma tributaria para financiar las mejoras en educación, que recauda unos 1.000 millones de dólares al año, considerados insuficientes por los estudiantes.

La semana pasada, Bachelet anunció que en caso de volver al gobierno el primer proyecto que enviaría al Congreso sería uno que pusiera fin al lucro en la educación, prohibido para las universidades privadas pero burlado a través de resquicios legales.

Candidata del Partido Socialista y del Partido Por la Democracia, Bachelet es la favorita para adjudicarse las elecciones presidenciales del próximo 17 de noviembre.