Las plagas o epidemias han existido siempre en el cine, y por supuesto, fuera de él. Sin embargo, ninguna otra película había captado de forma tan realista y horrorosa, como lo hace Contagion, la paranoia colectiva que se desata primero, en una sociedad y rápidamente se extiende, en apariencia de forma incontrolable, a todas partes.

Como es común en este tipo de historias, la película va de lo particular a lo general, y de lo científico/político a lo sociológico. Una simple y débil tos es la chispa que desencadena el pandemónium.

Beth Emhoff (Gwyneth Paltrow), casada y con un niño, viaja de regreso a casa después de una estadía de negocios en Hong Kong. Es portadora y no lo sabe de un virus letal que viaja en el aire y se transmite además por contacto. En menos de 48 horas su vida y la de muchos otros se transforma en una terrible pesadilla de la que no hay retorno.

Apoyado en la profesionalidad y el innegable talento de un elenco clase-A, así como en las habituales colaboraciones de su equipo técnico, el director Steven Soderbergh, responsable de Traffic y la saga Oceans, construye un film bastante cercano al estilo del cine de catástrofe de los 70, pero alejado del maniqueísmo y la obviedad de aquellos, que sugestiona y pone al más cuerdo a pensar dos veces en lo que toca con sus manos.

Ahora bien, pese a su reputado y sólido reparto, y cabe destacar aquí el carácter humano y realista de los personajes de Jude Law y Jennifer Ehle (muy buena caracterización de ambos); esta no es una película de actores, aunque ellos (Matt Damon, Marion Catillard, Laurence Fishbourne, Kate Winslet, etc.), en su mayoría se desempeñan bien.

El gran personaje aquí es el virus, el contagio, la epidemia. De ahí es de donde hace la tensión y el suspenso; el temor y el horror. Así que mientras se acumulan los muertos y el gobierno se toma su tiempo en reaccionar, llama la atención la forma fluida y natural como el film va trazando sus pautas, al tiempo que sigue el rastro al origen y evolución de esta peste moderna. Contagion no va más allá del thriller de acción con empaque de lujo, pero al menos lo hace de forma inteligente y audaz. Su elevada factura técnica es incuestionable y aún mucho más su creíble y portentoso guión que con la misma intensidad con la que fascina, también siembra el pavor con histérica fruición.