SAN JUAN, Puerto Rico. El secuestro y asesinato de dominicanos en esta isla, principalmente de comerciantes, ha ido en aumento en los últimos meses y ha provocado temor en la comunidad.

Fuentes policiales aseguraron que un número indeterminado de dominicanos ha salvado sus vidas luego que sus familiares pagaron decenas de miles de dolares a miembros de pandillas de secuestradores que operan o tienen contactos en la República Dominicana.

Una fuente federal citada por el diario El Vocero en su edición de hoy indicó que la mayoría de las víctimas de los secuestros alegadamente podría estar relacionadas con actividades ilegales, entre ellas el narcotráfico.

En ese sentido, el director de la División de Robos a Bancos de la Policía, teniente Carlos Carrión, dijo que el número de secuestros de ciudadanos dominicanos en la isla ha ido en aumento en los últimos meses.

Se citó que una de las víctimas de los recientes raptos es el dominicano Francisco Betances Taveras, de 46 años, secuestrado la semana pasada en la urbanización Santa Rita, en Río Piedras.

Se indicó que los familiares acudieron a la Policía y al Buró Federal de Investigaciones (FBI), cuyos agentes trataron infructuosamente de negociar el pago del rescate.

Empero, la banda de secuestradores al parecer sospechó la intervención de las autoridades y le dio muerte al dominicano, cuyo cadáver fue hallado el pasado jueves en el interior de una guagua estacionada en una calle de la urbanización Villa Carolina. Se cree que Betances Taveras fue ahorcado por sus secuestradores.

Otro comerciante dominicano, no identificado por las autoridades, fue secuestrado y su cadáver hallado el ocho de agosto pasado cerca del puente sobre el río Grande del pueblo de Loiza.

Fuentes de la Policía dijeron que familiares del dominicano, que se dedicaba a prestar dinero, trataron de pagar el rescate, sin embargo los secuestradores decidieron asesinarlo y abandonar su cuerpo en la carretera 951, de ese municipio.

En un tercer caso familiares de otro secuestrado pagaron cien mil dólares por el rescate a un contacto de los delincuentes.