NUEVA YORK AP.- Un prominente abogado de Manhattan fue sentenciado el lunes a 20 años de prisión por tramar un fraude masivo en un intento de mantener a flote su despacho jurídico y financiar un estilo de vida fastuoso.

Los fiscales buscaban 145 años de cárcel para Marc Dreier. Pero el juez determinó que él no era el señor Madoff en referencia al financiero Bernard Madoff, quien el mes pasado fue sentenciado a 150 años de prisión.

Dreier, de 59 años, se declaró culpable de un fraude de siete años por 400 millones de dólares que, aunque eclipsado por la estafa multi millonaria de Madoff, fue tan estrafalario que los fiscales lo calificaron como el Houdini de personificación y documentos falsos.

El acusado se disculpó antes de que el sub alguacil federal lo dejara esposado afuera de una puerta lateral de una sala de justicia de Manhattan. Lo lamento; lamento profundamente el daño e infelicidad que causé a tanta gente, dijo. Sé que una disculpa no arregla nada.

Pero en este punto, todo lo que puedo hacer es expresar mi vergenza y remordimiento, señaló. El abogado defensor Gerald Shargel había argumentado que entre 10 y 12 años y medio en prisión serían un castigo justo.