SEUL. AFP. Siempre con el recuerdo de su gesta de 2002, cuando alcanzó las semifinales como anfitriona, Corea del Sur no llega al Mundial de Brasil-2014 en su mejor momento pero es consciente de que la motivación por jugar la mayor competición puede cambiarlo todo.

Corea del Sur se ha convertido en un clásico de la Copa del Mundo. Con ocho participaciones consecutivas, sólo es superada por la aristrocacia de la competición: Brasil, Alemania, Italia, Argentina y España.

En la cita brasileña, Corea del Sur ha sido encuadrada en el grupo H de la primera fase junto con Bélgica, Rusia y Argelia.

Pero la gloria pasada se traduce en un presente difícil, con una clasificación complicada para Brasil-2014 y una racha de sólo 15 goles en los últimos 14 partidos.

Estos últimos 14 encuentros han sido los que ha dirigido Hong Myung-Bo, antiguo capitán del equipo y jugador con más partidos internacionales (135), hombre destinado a ser el revulsivo y el referente del grupo.

“Es un equipo joven pero a los jugadores no les falta experiencia. Todos están en campeonatos competitivos. Puede que no sea la mejor selección surcoreana en la Copa del Mundo, pero puedo asegurar que vamos a trabajar duro por el futuro”, dijo el técnico. Entre los seleccionados sólo hay un jugador por encima de los 30 años, el defensa de 32 Kwak Tae-Hwi (Al Hilal).

Son Heung-Min, delantero de 21 años, es el hombre destinado a terminar con los problemas realizadores

del equipo nacional.