SAN DIEGO (AP).- Corea del Sur festejó a lo grande su triunfo del martes sobre Japón que los catapultó a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol.

Los coreanos se impusieron 4-1 para vencer a sus acérrimos rivales por segunda ocasión en este torneo, ahora apoyados en un sólido trabajo del abridor Jungkeun Bong.

«Estamos muy, muy felices de ser uno de los cuatro semifinalistas», dijo Bong. «Todo gracias al juego de hoy, yo hice lo mejor que pude, aunque al principio tuve un poco de problemas de control, pude mejorar y sacar un buen resultado como este».

Bong fue junto con Jin Youg Lee, quien impulsó dos de las cuatro carreras coreanas, las dos máximas figuras coreanas la noche del martes.

«Salimos determinados a ganar, queríamos ganarle a Japón para ser uno de los cuatro finalistas. Pudimos vencerlos otra vez y estoy muy contento por eso. Todos nosotros estamos muy contentos», afirmó Lee.

El rival de Corea del Sur en las semifinales dependerá de cómo se acomoden los equipos luego de terminar esta ronda, pero serán Venezuela o Estados Unidos.

«Cualquiera de los dos va a ser complicado, los he visto por televisión», admitió el manager coreano In Sik Kim.

Jungkeun Bong estuvo intratable en poco más de cinco entradas y Jin Young Lee produjo dos de las tres carreras con las que Corea del Sur venció 4-1 a Japón el martes para clasificarse a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol.

Bong (2-0) admitió tres hits y una carrera en cinco entradas y dos tercios, mientras que Lee pegó su imparable en un ataque de tres anotaciones en la primera entrada para encaminar al triunfo a Corea del Sur, que se unió a Venezuela y Estados Unidos en la ronda final que se jugará en Los Angeles el fin de semana.

Fue la segunda victoria de Corea del Sur en el torneo. Antes se impuso 1-0 en la final del Grupo A, que se jugó en Tokio.

Japón, campeón vigente, buscará mantenerse con vida el miércoles cuando enfrente a Cuba en un duelo entre equipos con foja de 1-1 en esta fase. El ganador avanzará a la siguiente ronda y el perdedor quedará eliminado.

Los nipones derrotaron a los cubanos el domingo con una actuación dominante del lanzador Daisuke Matzusaka.

Corea se fue arriba de inmediato cuando Hyun Soo Kim conectó hacia las paradas cortas y la pelota no fue controlada por Yasuki Kataoka.