Los precios del petróleo continuaban el lunes cerca de los 85 dólares el barril en una jornada de intercambio volátil, mientras los mercados sopesaban la protección financiera ofrecida la víspera a Grecia ante las continuas dudas sobre la fortaleza de la demanda de crudo en Estados Unidos.

Al comenzar la tarde en Europa, el crudo de referencia para entrega en mayo avanzaba 3 centavos a 84,95 dólares por barril en el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).

Previamente en la jornada, alcanzó un máximo intradía de 85,71 dólares. El viernes, el contrato perdió 47 centavos para cerrar en 84,92 dólares.

Los ministros de Finanzas de 15 naciones de la eurozona acordaron el domingo ofrecer 30.000 millones de euros (40.000 millones de dólares) en préstamos a Grecia este año si Atenas llega a requerir el dinero.

El acuerdo, que se deriva de un compromiso conjunto para proporcionar ayuda entre la eurozona y el Fondo Monetario Internacional alcanzado el 25 de marzo, es otro intento por calmar a los mercados luego que han comenzado a deshacerse de los bonos de Grecia.

Por otra parte, las altas reservas internacionales de gasolina afectaban el mercado. Aunque las reservas de gasolina están mucho más cerca de los niveles del año pasado y el año anterior, el problema con las reservas es que están a los niveles más altos en 17 años y aún así representan la mejor esperanza del alza en el mercado, dijo la firma Cameron Hanover en un reporte.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex para los contratos de mayo, el combustible de calefacción sumaba 0,94 de centavo a 2,2353 dólares por galón, y la gasolina ganaba 0,99 de centavo a 2,2992 dólares por galón. El gas natural subía 3,5 centavos a 4,105 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte avanzaba 37 centavos a 85,20 dólares. El periodista de The Associated Press Alex Kennedy en Singapur contribuyó para esta nota.