Los precios del crudo se mantuvieron el viernes por encima de los 61 dólares el barril, con la ayuda de un dólar debilitado, que en general suele tener una relación inversa con los mercados energéticos.

Con frecuencia, los inversionistas adquieres materias primas como el petróleo para protegerse de la inflación que puede resultar de un dólar estadounidense debilitado.

El crudo de referencia para entrega en junio subió 49 centavos a 61,54 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa.

El jueves, el contrato bajó 99 centavos y cerró a 61,05 dólares el barril. El dólar bajó el viernes a su peor cotización en cuatro meses ante el euro, que fue cotizado a 1,3948 dólares. En Japón, el dólar compró 94,15 yen, de 99 yen hace dos semanas.

Los precios del crudo han subido además esta semana debido a los incendios en dos importantes refinerías estadounidenses y la reanudación de la lucha armada entre el gobierno y los insurgentes en Nigeria, la mayor productora de petróleo de Africa.

Los inversionistas apenas prestaron atención al pronóstico pesimista de la Reserva Federal. El banco central estadounidense anunció la víspera que aunque la economía comenzará a crecer seguramente dentro de unos meses, el desempleo, en la actualidad en el 8,9%, podría subir este año al 9,6% y permanecer elevado hasta el 2011.

Esos comentarios repercutieron negativamente en Wall Street y el promedio industrial Dow Jones retrocedió la víspera 129,91 puntos, el 1,5%, a 8.292,13, el índice Standard & Poors 500 bajó 15,14 unidades, el 1,7%, a 888,33 y el índice compuesto Nasdaq descendió 32,59 enteros, el 1,9%, a 1.695,25.

La mayoría de las bolsas asiáticas también retrocedieron el viernes, mientras que las europeas mostraron indicios de recuperación. El crudo se ha mantenido por encima de los 60 dólares el barril y ha subido un 75% desde marzo ante la creencia que lo peor de la recesión ha pasado.