RIO DE JANEIRO, (BBC Mundo).- Cuba se incorporó este martes formalmente al mecanismo de concertación política conocido como el Grupo de Río, lo que marca el inicio de la reintegración política de la isla al resto del continente.

El ingreso de Cuba se produjo en el marco de la Cumbre de América Latina y el Caribe que se celebró en el balneario brasileño de Costa do Sauípe.

La cita fue también el estreno del presidente cubano, Raúl Castro, en este tipo de reuniones en las que su hermano Fidel solía ser el protagonista.

Es la primera vez que Cuba ingresa a un grupo de integración continental desde que fuera expulsada de la Organización de Estados Americanos (OEA) en 1962, tres años después del triunfo de la Revolución.

«Para nosotros es un momentos trascendental en nuestra historia», le dijo a sus colegas el presidente Castro, quien afirmó que la OEA «es una sigla que debe desaparecer».

El corresponsal de la BBC para el Cono Sur, Max Seitz, dijo que a pesar de las discrepancias entre los gobernantes en la Cumbre «uno de los puntos de coincidencia entre los jefes de Estado reunidos en Costa de Sauípe era dar la bienvenida a Cuba en el Grupo de Río».

Para algunos observadores, el ingreso de la isla, a punto de cumplir 50 años de gobierno comunista, es una señal de independencia de los países del continente frente a Estados Unidos.

«Es propicio que desde el sur hablemos con nuestra propia voz y pidamos respeto al nuevo gobierno de Estados Unidos», dijo el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, el aliado más cercano de Cuba en la región.

La reunión de Brasil sirvió para que se celebraran simultáneamente varias cumbres de distintos bloques de integración y comercio conformados por naciones latinoamericanas.

En cuestión de horas se celebraron la cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo (CALC), la del Mercado Común del Sur (Mercosur), la de la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur) y la del Grupo de Río.

Durante la reunión, el mandatario de Brasil traspasó la presidencia rotativa del Mercosur a su par paraguayo, Fernando Lugo.