WASHINGTON (AP) _ Los consumidores estadounidenses ganaron y gastaron más en noviembre, en un reflejo de una mejoría en la actividad económica luego de la parálisis y los trastornos provocados por la supertormenta Sandy.

El Departamento de Comercio dijo el viernes que el gasto del consumidor subió 0,4% con respecto a octubre. El ingreso personal se disparó 0,6, el mejor crecimiento en 11 meses.

Los economistas notaron que el crecimiento en el gasto y los ingresos correspondientes a noviembre constituyeron una señal positiva de la economía, especialmente en medio de la ansiedad e incertidumbre por el estancamiento en las negociaciones del presupuesto en Washington.

Los sueldos y salarios subieron 41.000 millones de dólares en noviembre. Sandy había reducido los salarios a una tasa anual de 18.000 millones de dólares en octubre. El gasto había bajado 0,1% en octubre con respecto a septiembre.

Mientras los ingresos aumentaron con mayor rapidez que el gasto, la tasa de ahorros aumentó 3,6% de las percepciones en noviembre. Fue un incremento respecto del 3,4% registrado en octubre.

Reinaba preocupación porque el crecimiento de los ingresos era demasiado débil para dar respaldo al constante aumento del gasto, especialmente cuando a los estadounidenses les preocupa un posible aumento de impuestos al inicio del nuevo año a causa del «precipicio fiscal». Se le denomina así al aumento tributario automático y a los recortes del gasto que entrarían en vigencia en enero a menos que el Congreso y el gobierno del presidente Barack Obama lleguen a un acuerdo presupuestario antes del nuevo año.

El gasto del consumidor es observado de cerca porque representa casi el 70% de la actividad económica.

El gobierno divulgó otro reporte el viernes, el cual mostraba que los pedidos a las fábricas de productos duraderos subieron 0,7% en noviembre. Asimismo un índice clave que revela las inversiones en negocios subió considerablemente por segundo mes consecutivo.

«Pese a la preocupación sobre el abismo fiscal, los empresarios parecen haber aumentado su gasto a fines de año», destacó Sal Guatieri, importante economista de la firma BMO Capital Markets.

Indicó que su pronóstico de que la economía crecerá a un ritmo anual de 1,5% en el trimestre de octubre-diciembre tendrá que ser modificado a un mayor crecimiento.