Los precios del crudo para entrega a término cayeron el viernes a menos de 74 dólares el barril ante el repunte del dólar y el respiro que se tomaron los inversionistas, a la espera de que sea publicado un informe semanal sobre las existencias del petróleo y sus derivados que podría indicar una pobre demanda en Estados Unidos.

En Londres, el crudo de referencia para entrega en marzo bajaba 1,5 dólares a 73,78 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa.

El contrato agregó 76 centavos la víspera y cerró a 75,28 dólares. Ya que los mercados financieros cerrarán el lunes en Estados Unidos por ser feriado, los analistas dijeron que el cambio del dólar y las bolsas de valores mundiales guiarán seguramente el viernes el valor del crudo.

El euro bajó a 1,3548 dólares, su menor cotización en nueve meses, frente a 1,3686 dólares la víspera en Nueva York. En otras cotizaciones del mercado Nymex para entrega en marzo, el combustible de calefacción bajó 2,92 centavos a 1,9338 dólares el galón (3,79 dólares) y la gasolina perdió 2,77 centavos a 1,9080 dólares el galón.

El gas natural retrocedió 4,3 centavos a 5,353 dólares los 1.000 pies cúbicos. En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte retrocedió 1,27 dólares a 72,85 dólares el barril en el mercado ICE. El redactor de Associated Press Alex Kennedy contribuyó en Singapur a este artículo.