CIUDAD DEL VATICANO, 17 Ago 2012 (AFP) – El papa Benedicto XVI rindió homenaje el viernes al patriarca de la Iglesia ortodoxa de Etiopía, el abuna Paulos, fallecido la víspera, destacando las «importantes observaciones» que hizo en 2009 sobre el patrimonio cristiano de África durante el sínodo sobre ese continente.

«Recuerdo con satisfacción las visitas del abuna Paulos al Vaticano y en particular el discurso que pronunció en la segunda asamblea especial para África del sínodo de los obispos el 6 de octubre de 2009. Le agradezco su compromiso firme para promover una mayor unidad a través del diálogo y la cooperación entre la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo y la Iglesia católica», escribió el sumo pontífice en un telegrama.

El abuna-patriarca Paulos era desde 1992 el dignatario de mayor jerarquía de la Iglesia ortodoxa de Etiopía.

Durante el sínodo para África de 2009, el abuna Paulos recordó que Etiopía fue «la segunda nación después de Israel que creyó en Cristo» y que África era el continente de origen «de célebres eruditos y padres religiosos».

También se refirió a los mártires africanos, destacando que «la Cruz de Cristo también fue llevada por los cristianos de África», y denunció enérgicamente el drama de los niños soldados.

Además denunció la explotación del continente africano.

El abuna Paulos era uno de los presidentes del Consejo Ecuménico de Iglesias (Consejo Mundial de Iglesias).

Por otra parte, este viernes los jefes de las iglesias ortodoxa rusa, Kiril, y católica polaca, arzobispo Jozef Michalik, firmaron un histórico llamado a la reconciliación entre los dos países y contra el laicismo en Europa, con el telón de fondo del fallo en Moscú contra las jóvenes del grupo de rock Pussy Riot.