Cuando su hijo crecía en la República Dominicana, Luis Jiménez notó que el joven Eloy tenía abundancia de exuberancia, hiperactividad que él y su esposa a menudo tenían dificultades para controlar. No es que fuera demasiado preocupante. Solo algo que los padres se sintieron obligados a mirar.

“Fuimos a un psicólogo”, dijo Luis a través de un intérprete el sábado por la mañana en el entrenamiento de primavera de los White Sox . “Nos dijo: ‘Oye, creo que necesitas ponerlo para que practique algunos deportes’. Y luego, alrededor de los 9 o 10 años, lo pusimos a jugar deportes”.
Esa salida era justo lo que recetó el doctor.

“Porque él podría drenar toda esa energía y todo ese bombo”, dijo Luis. “Y luego el resto que has podido ver.”

Lo que Luis vio el sábado por la mañana en Camelback Ranch, junto a su esposa, Adelaida Solano de Jiménez, y su hijo menor, Enoy, fue donde el talento y el entusiasmo de Eloy lo llevaron. Allí, el jardinero de 22 años estaba al frente y en el centro de una conferencia de prensa, sentado al lado del gerente general de los Medias Rojas, Rick Hahn, y garabateando su firma en su nuevo contrato.

Oficialmente, Jiménez ahora tiene la seguridad de una extensión de seis años y $ 43 millones, la más rica para un jugador sin tiempo de servicio antes de su debut en las Grandes Ligas, y los Medias Blancas han emitido su mayor voto de confianza hasta la fecha en uno con las piezas fundamentales más importantes en su búsqueda de campeonato.

Jiménez está bajo el control del equipo hasta 2026 y está ansioso por este próximo gran paso en su viaje.
“Es algo con lo que estaba soñando cuando era un niño”, dijo Eloy. “Y el sueño se ha hecho realidad. Me siento muy orgulloso y feliz por este momento”.

Luis agregó: “Hemos estado celebrando desde que se hizo su trato. Y hoy es solo una continuación de esa celebración. Es una celebración para Eloy. Pero también estamos celebrando por los Medias Blancas porque … ellos fueron los que hicieron esto posible”.

Además de un bono por firmar de $ 5 millones, Jiménez ganará salarios de $ 1 millón esta temporada, $ 1.5 millones en 2020, $ 3.5 millones en 2021, $ 6.5 millones en 2022, $ 9.5 millones en 2023 y $ 13 millones en 2024. Los Sox tienen opciones por $ 16.5 millones en 2025 y $ 18.5 millones en 2026, con una compra de $ 3 millones para cada temporada de opciones.

El valor máximo del acuerdo, si los Medias Rojas ejercen ambas opciones, es de $ 75 millones.
Para el registro, el baloncesto fue el primer amor de Eloy. Y su introducción al béisbol estaba lejos de ser vigorizante. Durante su primer turno al bate, como se ha contado la historia, hizo un lanzamiento al noggin y dejó en claro a sus padres que tenía poco interés en continuar con la afición.

Pero después de convencerse, lo intentó de nuevo, conectó su primer jonrón y encontró su pasión.

Ahora está listo para hacer su debut en las Grandes Ligas, probablemente esta semana y muy posiblemente el día de la apertura del jueves por la tarde contra los Reales en Kansas City, Mo.

Hahn parecía estar brillando el sábado por la mañana, emocionado de estar unido durante mucho tiempo con un bateador tan paciente y poderoso como Jiménez. Pero el gerente general también enfatizó qué tan bien cableado ha estado Jiménez, un niño trabajador con una personalidad vibrante y cualidades de liderazgo natural.

Es por eso que la organización se sintió tan cómoda haciendo un compromiso tan grande con Jiménez antes de que él haya jugado un partido en las mayores.

UN APUNTE

Prospecto número tres

Eloy Jiménez está calificado como el prospecto número 3 en béisbol por MLB.com. Bateó .337 con 22 jonrones, 75 carreras impulsadas, un porcentaje en base de .384 y un porcentaje de slugging de .577 el año pasado en 108 juegos entre el Double-A Birmingham y el Triple-A Charlotte.