Por: JACINTO DIAZ Y RAYMOND TEJEDA
rtejeda44@hotmail.com

LA ROMANA. Falleció anoche en esta ciudad Héctor Báez, el ex jugador, selección nacional y ex entrenador de baloncesto. Tenía 59 años.
Héctor Jacinto Báez Pérez nació el 12 de diciembre de 1955 en La Romana. Expiró en un centro médico del Central Romana, donde estuvo ingresado los últimos días, luego de batallar contra una larga enfermedad.

Expiró en el centro médico del Central Romana y es velado desde anoche en la funeraria Romana. Su cadáver será expuesto hoy desde las 2:00 de la tarde en el polideportivo Eleoncio Mercedes, sede del baloncesto local. Recibirá cristiana sepultura a las cinco de la tarde en el cementerio de la carretera La Romana-Higueral. Le sobreviven sus hijas Eloísa, Ana Luz y María Michel, así como sus hermanos Gogui, Rafael, Ana, Milagros y Titi.

Su trayectoria

Formado, además de atleta, como profesor de educación física en la universidad de Turabo, Puerto Rico, Báez fue uno de los deportistas más exitoso como jugador, entrenador y gerente. También cursó estudios en Manhattan College y Fordham University Báez jugó 12 años en el torneo de baloncesto superior del Distrito Nacional, con los clubes San Lázaro y San Carlos. Fue campeón como jugador con San Lázaro en las versiones de 1974 y 76. También conquistó títulos como integrantes de los equipos campeones de San Carlos en 1987 y 88.

Es uno de los pocos atletas que ha ganado corona como jugador y dirigente, ya que condujo al club San Lázaro a la conquista de las coronas en 1995 y 1996. Tuvo una dilatada carrera como jugador en el baloncesto profesional de Puerto Rico, donde actuó con los clubes Arecibo, Caguas, Isabela y Coamo.

Jugó ocho años con la selección nacional, del 77 al 85, actuando en los Centrobasket del 77 y 85, los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 78 y 82 y los Juegos Panamericanos del 93. Estuvo en el primer equipo nacional que ganó una medalla de oro a nivel centroamericano, como el de Centrobasket Panamá ’77. Como entrenador Báez llevó a la selección nacional a ganar una de sus principales medallas a nivel internacional, como fue la plata en los Juegos Panamericanos celebrados en el 2003 en Santo Domingo. Ese mismo año obtuvo el mismo metal en el torneo Centrobasket de México.

Dirigió la selección nacional de mayores en 1993 en el Premundial de San Juan, Puerto Rico, y tres años después que contendor a la presidencia de la Federación Dominicana de Baloncesto, elecciones en las que Julio Subero fue reelecto como presidente.
En 2006 asumió la dirección como gerente del Proyecto de Selecciones Nacionales de baloncesto y del 2008 al 2010 también desempeñó las funciones de asistente del entrenador.

Fue gerente y asesor de equipos de la Liga Nacional de Baloncesto, teniendo roles protagónicos como gerente y asistente de entrenador en los títulos logrados por los Cañeros de La Romana en la versión del 2010 bajo la dirección del coach Carlos Medina y el 2012, como asistente del norteamericano Phill Hubbard.

UN APUNTE

Forjador de talentos

Báez era el presidente-fundador de la Escuela de Baloncesto Heba-Heba, donde formaba niños y nuevos talentos para el deporte local y nacional.
Era uno de 8 hijos (dos de ellos -Luis
y Julio- ya habían fallecido) procreados por Jacinto Báez y María Pérez.