Madrid. EFE. Además de las restricciones en el comercio de cereales, la guerra en Ucrania ha sacudido el mercado mundial de fertilizantes, debido a la dificultad de Rusia para venderlos y los problemas de la Unión Europea (UE) para producirlos por el encarecimiento del gas.

Existe una clara probabilidad de que haya escasez de ciertos fertilizantes en 2022, según las últimas perspectivas publicadas por la Asociación Internacional de Fertilizantes (IFA), integrada por más de 400 miembros en unos 70 países.

La crisis tiene su origen principalmente en las sanciones europeas impuestas a Rusia y Bielorrusia, que representan juntas un 40 por ciento del potasio comercializado en el mundo, mientras que solo Rusia es responsable del 25 por ciento del comercio global de nitrógeno.

El Gobierno de España manifestó recientemente, junto a Francia, la necesidad de reforzar la autonomía europea en ese ámbito, clave para la producción de alimentos.

La patronal Fertilizers Europe ha alertado de que la capacidad de producción europea se ha reducido más del 70 por ciento debido a los precios récord del gas natural, que supone el 90 por ciento de los costes variables de esa producción e impide a los fabricantes competir en el mercado.

Dicho impacto se debe al hecho de que el gas natural es la principal materia prima para la producción de amoniaco, considerado el cimiento de la industria de fertilizantes nitrogenados.

Según datos del sector, la UE consumía en 2018 unos 20 millones de toneladas de fertilizantes (sobre todo de nitrógeno en agricultura) y producía unos 18 millones, el 7,2 por ciento de la producción global.

Los principales importadores eran Rusia (por valor de 1.120 millones de euros en 2020), Marruecos (492 millones), Egipto (411 millones) y Bielorrusia (372 millones), de acuerdo con Fertilizers Europe, que señala que los fertilizantes se utilizan en 133,8 de los 178,4 millones de hectáreas agrícolas en la UE, principalmente en cereales y pastos.

Por: Belén Delgado