DUNEDIN, Florida.- En la racha de 11 victorias consecutivas de los Rayos de Tampa Bay, el receptor dominicano Francisco Mejía ha sido un eficaz contribuyente, sobre todo en las entradas extras.

El viernes conectó un jonrón con las bases llenas en el duodécimo acto en la victoria 9-7 sobre Toronto, y este lunes aprovechó su única visita al plato para producir un sencillo de dos carreras en el undécimo marco que condujo a un triunfo 14-8 a costa de los Azulejos a pesar de dos jonrones de Vladimir Guerrero Jr.

Mejía disparó un sencillo para romper el empate durante una ráfaga de siete carreras en la undécima entrada y los Rayos se movieron a una victoria del récord del equipo de victorias consecutivas. En 2004, jugando como las Mantarrayas, ganaron 12 seguidas con el manager Lou Piniella.
«Cuando nos apoyamos, podemos hacer cualquier cosa», dijo Mejía a través de un traductor. »Si seguimos teniendo esa motivación, puede pasar algo bueno».

Mejía tuvo un grand slam en la duodécima entrada en la victoria del viernes por la noche. El hit de Mejía contra Joel Payamps (0-2) también fue con las bases llenas.

«Simplemente turnos al bate extraordinarios», dijo el mánager de los Rays Kevin Cash.
El domingo en la tarde, en el triunfo 6-4, Mejía disfrutó otro día productivo en el plato, finalizando de 3-2 con un jonrón solitario. El receptor de 25 años se ha ido fuera del patio en sus dos últimas apariciones como regular en la alineación. Con su hit de ayer, elevó su promedio de bateo a .284 (81-23) con 3 jonrones y 13 empujadas con un OPS de .821. Él comparte el trabajo de la receptoría con Mike Zunino (OPS de .904).

El viernes, Mejía se convirtió en el segundo jugador en la historia del equipo en pegar un grand slam en entradas extra cuando se fue lejos en el TD Ballpark en Dunedin, Florida, dándole a los Rayos su primera victoria en entradas extra de la temporada. ¿El único otro jugador de Tampa Bay en hacerlo? Su colega receptor Dioner Navarro, quien también se metió profundamente en un juego en Toronto, aunque en su caso, en realidad fue al norte de la frontera, no en el norte del condado de Pinellas, en la 13a entrada el 8 de mayo de 2008.

JUEGOS DE HOY

Liga Americana
Toronto (Matz 5-2) en N.Y. Yankees (Kluber 4-2), 7:05 p.m.
Cleveland (Civale 6-1) en Detroit (Skubal 1-6), 7:10 p.m.
Kansas City (Keller 3-4) en Tampa Bay (Hill 3-1), 7:10 p.m.
Baltimore (Kremer 0-4) en Minnesota (Berrios 4-2), 7:40 p.m.
St. Louis (Flaherty 8-0) en Chicago White Sox (Giolito 3-4), 8:10 p.m.
Texas (Yang 0-1) en L.A. Angels (Heaney 1-3), 9:38 p.m.
Seattle (Gilbert 0-2) en Oakland (Irvin 3-5), 9:40 p.m.
Liga Nacional
Chicago Cubs (Arrieta 4-4) en Pittsburgh (Ponce 0-0), 6:35 p.m.
Philadelphia (Velasquez 1-0) en Miami (Alcantara 2-3), 6:40 p.m.
Cincinnati (Mahle 2-2) en Washington (Scherzer 4-2), 7:05 p.m.
Colorado (Gonzalez 2-2) en N.Y. Mets (deGrom 3-2), 7:10 p.m.
San Diego (Musgrove 4-4) en Milwaukee (Burnes 2-3), 7:40 p.m.
St. Louis (Flaherty 8-0) en Chicago White Sox (Giolito 3-4), 8:10 p.m.
San Francisco (Gausman 4-0) en Arizona (Martin 0-1), 9:40 p.m.
Interligas
Atlanta (Morton 2-2) en Boston (Richards 4-2), 7:10 p.m.
L.A. Dodgers (Kershaw 6-3) en Houston (Greinke 4-1), 8:10 p.m.