TENAS. GRECIA, AFP. La selección de Grecia llegará sin excesivas expectativas a la fase final del Mundial de Brasil-2014, pero con el recuerdo todavía fresco de su hazaña de la Eurocopa-2004 , al sorprender a todos llevándose el título cuando parecía uno de los equipos más débiles.

Una década después, el seleccionado griego que ahora dirige Fernando Santos no ha logrado continuidad a aquel éxito, con una gran irregularidad, no logrando el pasaje para el Mundial de Alemania-2006 y cayendo en primera ronda en la Eurocopa-2008 de Austria/Suiza y en el Mundial de Sudáfrica-2010.

El último precedente, eso sí, es más esperanzador: los helenos fueron cuartofinalistas en la Eurocopa-2012 de Polonia/Ucrania, tras dejar fuera a Rusia (1-0).

En las eliminatorias para este Mundial fue segunda de grupo, igualada a puntos con Bosnia pero con una peor diferencia de goles, por lo que tuvo que jugar un repechaje, que ganó a Rumanía (3-1, 1-1), con Konstantinos Mitroglou como gran figura, ya que logró tres de los cuatro tantos del equipo en esa eliminatoria decisiva.

El Mundial-2014 sube el nivel de exigencia y Grecia quedó encuadrada en un grupo C equilibrado, junto a Colombia, Costa de Marfil y Japón.

Los cuatro equipos parecen con argumentos suficientes para lograr una de las dos primeras plazas que permiten acceder a los octavos de final.

“Es un grupo equilibrado en el que puede que no esté ninguno de los grandes favoritos, pero donde todos son competitivos. Creo que cualquiera puede ganar a cualquiera”, afirmó el entrenador Fernando Santos.

A sus 37 años, Giorgios Karagounis sigue teniendo un peso importante en el equipo nacional griego, pero poco a poco va cediendo el testigo en el equipo.

Su heredero más prometedor parece su compañero del Fulham inglés, Konstantinos Mitroglou, el hombre clave en la clasificación mundialista.