SAN JUAN, Puerto Rico. La Guardia Costera de los Estados Unidos intervino ayer una embarcación a unas 60 millas náuticas al norte de la isla Mona en la que viajaban 23 indocumentados, en su mayoría dominicanos, la cual quedó a la deriva por su fragilidad y la cantidad de personas a bordo.

Ricardo Castrodad, vocero de la agencia federal, indicó a El Nacional que del grupo de extranjeros, nueve dominicanos y nueve cubanos, fueron entregados a la Armada de República Dominicana, pero cinco fueron dejados detenidos por las autoridades para ser llevados ante un tribunal federal.
El funcionario dijo que tres de éstos últimos serán procesados por reingreso ilegal a territorio de los Estados Unidos y los otros dos enfrentarán acusaciones por el tráfico de extranjeros.

Por su parte, Christopher Douglas, jefe de la Guardia Costera en el sector San Juan, dijo que »estos inmigrantes estaban a bordo de una embarcación extremadamente sobrecargada, sin condiciones de navegar y sin el equipo de salvamento a bordo, fueron muy afortunados de no haber volcado».
Douglas dijo que «la estrecha coordinación entre todos los que respondieron y la Armada República Dominicana permitió un retorno seguro y expedito de los migrantes».

Explicó que los indocumentados fueron localizados durante un patrullaje rutinario por el canal de la Mona de la Guardia Costera, que ordenó al buque Richard Dixon ayudar a los ocupantes del bote, y de inmediato se notificó a las autoridades de la Armada Dominicana, que respondieron con un barco de patrulla y dos buques de respuesta.

Indicó, además, que el capitán del bote se negó a cumplir las instrucciones de la Guardia Costera y trató de huir de la zona, momentos después se dejó caer intencionalmente el motor de la embarcación en el agua durante un intento de sustituirla por otra.

El funcionario dijo que «El buque ( bote) de inmigrantes perdió todos los medios de propulsión cuando el segundo motor se dejó caer inadvertidamente en el agua, ya que estaba siendo instalado».

Douglas señaló que a los indocumentados se le suministró chalecos salvavidas y se embarcaron a bordo del Richard Dixon para «su seguridad de vida en el mar». Posteriormente, los migrantes fueron trasladados al buque Heriberto Hernández de la Guardia Costera.

UN APUNTE

Entregados

Se dijo que luego de ser llevados a la Base Ramey, en Aguadilla, en el área oeste de Puerto Rico, los detenidos fueron transportados en el buque Heriberto Hernández a las aguas de la República Dominicana y transferidos a la Armada de RD.