JOHANNESBURGO, (AFP) – Holanda se convirtió en el primer equipo en sellar su pase a octavos del Mundial-2010 gracias a su victoria de este sábado sobre Japón (1-0), en la segunda fecha del grupo E, y al triunfo de Dinamarca ante Camerún (2-1), que es el primer eliminado del torneo.

Los neerlandeses se medirán a los ‘Leones Indomables’ en la última jornada, con el único objetivo de sumar un punto para terminar líder, mientras que daneses y nipones, igualados a tres unidades, se jugarán sus opciones en su duelo den Rustenburgo, donde un empate favorecería a los asiáticos, segundos.

Con el adiós de los cameruneses, el torneo perderá a una de sus mejores bazas y a la estrella ‘local’ Samuel Eto’o (10), que adelantó a los suyos en el duelo con Dinamarca, que terminó remontando gracias a las dianas de Nicklas Bendtner (33) y Dennis Rommedahl (63).

En el partido estelar del día, entre los dos equipos que habían ganado en la primera fecha de la llave, Holanda se confirmó como el único favorito que hasta el momento ha conseguido sumar dos triunfos y selló su billete gracias al tanto de Wesley Sneijder (53), que desatascó un encuentro complicado ante Japón.

Como ya había insinuado en la rueda de prensa de la víspera, el técnico Bert Van Marwijk decidió finalmente dejar en el banquillo a Arjen Robben, que acaba de superar la lesión que sufrió en el muslo izquierdo en un amistoso premundialista en Ámsterdam.

«A estos niveles, no es fácil (ganar), como demuestran los ejemplos de Francia, Inglaterra o Alemania», señaló Van Marwijk sobre los recientes tropiezos de otros teóricos favoritos. «No hemos jugado tan bien como en la preparación, pero hemos merecido la victoria», apuntó.

Como en su primer partido ante Dinamarca (2-0), un golpe de fortuna al inicio de la segunda parte sirvió para encarrilar un partido que se complicaba por momentos.

En esta ocasión, Robin Van Persie retrasó un balón para que Sneijder, desde fuera del área, empalmara y batiera al arquero japonés Eiji Kawashima.

Los nipones dispusieron a lo largo de la segunda parte de buenas ocasiones para igualar, pero el arquero del Ajax Maarten Stekelenburg estuvo muy seguro y terminó manteniendo un triunfo que, horas más tarde, permitió el pase matemático del equipo a los partidos de eliminación directa.

En el otro encuentro del día en el grupo, Camerún dijo adiós al sueño de Sudáfrica-2010, del que se despedirá el jueves en un partido intrascendente para sus intereses ante Holanda, mientras que Dinamarca resucitó tras la primera derrota y es tercera, superada por Japón (2º) por una mejor diferencia de goles (0 y -1).

África continúa así con su pésima trayectoria en el torneo, donde sólo Ghana ha conseguido ganar un partido, en su debut ante Serbia, aunque tras empatar este sábado con Australia (1-1) la clasificación de las ‘Estrellas Negras’ no se presenta fácil, al tener que jugársela frente al gigante Alemania.

La estrella camerunesa, Samuel Eto’o, abrió la cuenta a los 10 minutos contra Dinamarca, fruto de la hegemonía de juego que ejercían y de un infantil regalo de la defensa europea.

Pero los dinamiteros lograron el empate a los 33, tras un fallo de la defensa camerunesa, al escapar Dennis Rommedahl por enésima vez a espaldas de los zagueros y servir el centro rasante a Nicklas Bendtner.

Las vuvuzelas volvieron a acallarse a los 61 minutos, momento en el que los zagueros africanos volvieron a dar ventajas incomprensibles y le ofrecieron el espacio justo a Rommedahl para clavar el 2-1.

En la última jornada, Holanda buscará amarrar el liderato ante Camerún, el jueves 24 en Ciudad del Cabo, mientras que Japón y Dinamarca buscarán sellar el pase el mismo día a la misma hora (18h30 GMT), en una ‘final’ en Rustenburgo.