MINA SAN JOSE. CHILE. AFP. El tercer plan de rescate de los 33 mineros atrapados en el norte de Chile, a cargo de una sonda petrolera, iniciará su perforación el domingo y por primera vez trabajará paralelamente a los otros dos planes, informó el ingeniero a cargo de las operaciones.

«El inicio del plan C en la fase de perforación (será) mañana (domingo) por la mañana», cuando también las otras dos máquinas retomarán labores. «Durante el próximo día 19 estarían los tres planes perforando de forma simultánea», informó el ingeniero a cargo de las labores de rescate, André Sougarret, en rueda de prensa.

La sonda Rig 421, de la empresa canadiense Precision Drilling, es una perforadora usada normalmente para la excavación de pozos petroleros y el sondaje geotérmico, pero que aquí cavará un túnel de unos 60 centímetros de diámetro y 597 metros de extensión para sacar a los mineros.

Su principal ventaja, según comentó el ministro de minería Laurence Golborne, es que sólo requiere una pasada en la perforación, y que el ducto queda reforzado a medida que se excava.

Paralelamente, Sougarret explicó que la fecha de reinicio de la Strata 950, responsable del ‘plan A’ y paralizada por una operación de cambio de martillos, está fijada para «mañana domingo a partir de las 16 horas (20H00 GMT)».

En cuanto al ‘plan B’, que el último viernes llegó hasta un taller al que tienen acceso los mineros, a 630 m de profundidad, Sougarret informó que se sacaron las barras de la perforadora y que el estado del túnel es «bastante bueno», por lo que se encuentran en la fase «de preparación para el reinicio de la perforación».

En esta fase, el ducto del plan B -que quedó con un diámetro de entre 25 y 30 cm- será ampliado a 70 cm para concretar el rescate. Por ese ducto podrían ser elevados uno a uno los mineros, dentro de una cápsula, que será ascendida por una grúa.

«Estimamos que el rei nicio de la perforación (de la máquina T-130 del ‘plan B’) de este pozo final se va a hacer en la madrugada de mañana (domingo)», recalcó el ingeniero.

Antes de retomar las labores, los socorristas aprovecharon este sábado el ducto del ‘plan B’ para enviar a los mineros recipientes con petróleo que permitan abastecer la maquinaria pesada con la que cuentan abajo, a fin de que queden listas para que ellos puedan intervenir en su propio rescate.

Sougarret explicó que se realizaron tres envíos de unos 200 litros cada uno, con el objetivo de abastecer de combustible a los mineros y posibilitar que ellos ayuden en la siguiente y última fase de perforación del ‘plan B’, retirando los escombros que caerán a las profundidades, con las máquinas que tienen dentro de la mina.

Durante la mañana, el presidente de Chile, Sebastián Piñera, reiteró que el rescate de los mineros podría concretarse antes de Navidad.

Al respecto, el ingeniero Sougarret recordó que se mantienen tres planes de rescate «porque esta operación no está exenta de riesgo», mientras que se espera concretar el rescate los primeros días de noviembre.