KANSAS CITY- Los Reales de Kansas City se convirtieron en el primer equipo de las Ligas Mayores en hacerse con un título de división esta temporada este jueves, al vencer a los Marineros 10-4 después que Lorenzo Caín pegara un sencillo de dos carreras en la sexta entrada para encender un rally de finales del juego y Johnny Cueto lanzara siete fuertes entradas de tres carreras.
Los Reales, que llegaron a los playoffs la temporada pasada por primera vez en 29 años, capturaron su primer título de la Liga Americana Central. También fue su primer título divisional en 30 años desde que ganaron la División Oeste de la Liga Americana en 1985, año en que ganaron su único campeonato de la Serie Mundial.
Los Reales se aseguraron que con la victoria del jueves y la derrota de los Mellizos 6-3 ante los Indios. Los Reales también aumentaron su diferencia a dos juegos por encima de Toronto para la ventaja de la casa en la postemporada.
Cueto permitió siete hits y regaló dos transferencias y ponchó a cinco, superando un esfuerzo valiente por el bullpen de Seattle después que el abridor de los Marineros James Paxton dejara el partido en la segunda entrada debido a una uña rota.
«Él hizo un gran trabajo», dijo el lanzador de los Reales Edinson Vólquez sobre Cueto. «Él los mantuvo bajos, nos mantuvo en el juego, y hemos sido capaces de sacar el juego. Hizo algunos muy buenos lanzamientos esta noche».
Una apertura después de cortar una racha de cinco partidos en los que tuvo una efectividad de casi 10.00, Cueto realizó 104 lanzamientos, en su salida de siete entradas en la que mantuvo a los Marineros a raya hasta que los Reales se fueron adelante en la parte inferior de la sexta.
En su última salida antes del jueves el 18 de septiembre en Detroit, Cueto se recuperó de una racha perdedora de cinco partidos, pero no tuvo la decisión luego que los Reales perdieran 5-4 en 12 entradas. Cueto lanzó siete innings, su salida más larga desde que lanzó ocho en una victoria el 15 de agosto sobre los Angelinos, y permitió ocho hits y dos carreras.
Durante la peor racha de su carrera, Cueto tuvo efectividad de 9.57 en 26.1 entradas, permitiendo 48 hits y ocho jonrones y ponchó a 20 con cuatro caminatas. En las otras seis aperturas de Cueto con los Reales, tiene una marca de 3-1 con una efectividad de 2.25 en 44 entradas, permitiendo 39 hits y un jonrón con 30 ponches y siete transferencias.
