DENVER, AP.— Nikola Jokic recibió el premio Michael Jordan de manos del comisionado Adam Silver antes del inicio del partido y luego realizó una actuación memorable en los playoffs para celebrar su tercer trofeo de Jugador Más Valioso el martes por la noche.

Jokic anotó 40 puntos y repartió 13 asistencias y los Denver Nuggets derrotaron a Anthony Edwards en una victoria por 112-97 sobre los Minnesota Timberwolves que dejó a los actuales campeones de la NBA a una victoria de las finales de la Conferencia Oeste.

Jokic también capturó siete rebotes sin perder pérdidas y el equipo local ganó por primera vez en esta serie de semifinales.

«Él hizo todo por nosotros esta noche», dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. «Y fue divertido de ver».

El dominio de Jokic incluso hizo sonreír a sus oponentes.
“Solo me río. Eso es todo lo que puedo hacer”, dijo Edwards sobre ver a Jokic anotar 16 puntos y ayudar en otras cuatro canastas en el tercer cuarto cuando los Nuggets tomaron el control para otra goleada.

«No puedo estar enojado», dijo Edwards. “Él es bueno, hombre. Creo que dije eso después del Juego 1, cuando ganamos, y del Juego 2, él es el MVP. Es el mejor jugador de la NBA. Lo demostró los últimos tres partidos, tres partidos seguidos. Él era especial esta noche. Tengo que darle sus flores. Él era ese tipo esta noche”.

Jokic incluso tuvo otra volcada impactante, algo por lo que no es conocido. Cuando se le preguntó si la colección de protectores de llantas de Minnesota requería tales movimientos, Jokic dijo: “Sabes, soy un fenómeno por naturaleza. ¿Por qué no mostrar mi atletismo?.

Aaron Gordon agregó 18 puntos y 10 rebotes, y Jamal Murray anotó 16, diciendo que cuando Jokic tiene éxito, no hay necesidad de que nadie más intente ser el héroe.

«Si Jokic anota así, no hay necesidad de hacer nada especial», dijo Murray.
Atrapado y duplicado toda la noche, Edwards se limitó a 18 puntos con 5 de 15 tiros. Karl Anthony-Towns lideró a los Wolves con 23 puntos y Rudy Gobert anotó 18.

«Creo que hicimos un gran trabajo, no sólo con (Edwards) sino con todos», dijo Murray.
Con su primera racha de tres derrotas consecutivas de la temporada, los Wolves tendrán que romper su mala racha el jueves por la noche en el Target Center para forzar un Juego 7 de regreso en Denver.

Juegos de hoy

7:PM Cleveland en Boston
(BOS lidera 3-1)
9:30 PM Dallas en Oklahoma
City (Serie empatada 2-2)

Resultados de ayer

Pacers 91

Knicks 121

Timberwolves 97
Nuggets 112