Londres, (EFE).- El Partido Conservador británico eliminará mañana a uno de los cinco candidatos que se han postulado para suceder al primer ministro, David Cameron, como líder de la formación, un proceso que se repetirá en los próximos días hasta que queden dos únicos contendientes.

El candidato que reciba menos apoyos en una votación secreta entre los 330 diputados “tories” en la Cámara de los Comunes quedará apeado de la carrera por el liderazgo, que se inició tras el anuncio de dimisión de Cameron ante la victoria del “brexit” en el referéndum sobre la Unión Europea (UE) del 23 de junio.

El jueves se eliminará a un nuevo candidato, mientras que el martes 12 se conocerá el nombre de los dos dirigentes que competirán por ser designados como líder de la formación el próximo 9 de septiembre.

La ministra del Interior, Theresa May, es una de las principales favoritas para heredar la jefatura del Gobierno en un momento en el que el que el Reino Unido debe comenzar a diseñar la hoja de ruta que marcará su salida de la UE.

May, que cumplirá 60 años en octubre, se alineó con el bando que defendía la permanencia en el bloque comunitario antes del referéndum, si bien mantuvo un perfil bajo durante la campaña y criticó la política de inmigración europea en los días previos a la consulta.

La ministra ha subrayado que el voto por la salida es definitivo y que no se debe intentar “volver a unirse (a la UE) por la puerta de atrás”, al tiempo que ha avanzado que no convocaría elecciones antes del fin de la legislatura, en 2020, y que la activación del artículo 50 del Tratado de Lisboa, que inicia la cuenta atrás para romper con Bruselas, no se produciría antes de finales de 2016.

Otro de los contendientes con posibilidades para recabar los apoyos necesarios para seguir adelante en el proceso de elección de líder es el ministro de Justicia, Michael Gove, de 48 años, amigo personal de Cameron, que decidió distanciarse de la postura oficial del Gobierno y defender el “brexit” antes del referéndum.

Gove, experiodista del diario “The Times” y la BBC, que no prevé iniciar el proceso formal de ruptura con la UE al menos hasta 2017 si es elegido, se presentó por sorpresa a la carrera por el liderazgo, cuando se esperaba que apoyara una eventual candidatura del exalcalde de Londres Boris Johnson.

Compite asimismo por encabezar del partido la secretaria de Estado de Energía y Cambio Climático, Andrea Leadsom, directiva bancaria de 53 años que se convirtió en diputada conservadora en 2010.

Leadsom, una de las dirigentes conservadoras más activas a favor del “brexit” durante la campaña, ha afirmado que la libertad de movimientos de los ciudadanos europeos en el Reino Unido “terminará» si lidera el Gobierno y que la ruptura con Bruselas es “una enorme oportunidad para un gran país” como el Reino Unido.

Stephen Crabb, de 43 años, ministro de Trabajo y Pensiones desde marzo, opta asimismo a dirigir la formación tras permanecer en el bando favorable a la permanencia antes del referéndum.

Tras la victoria del “brexit”, Crabb ha declarado que no se debe intentar “diluir” la voluntad del 51,9 % de los británicos que votaron por el “brexit” y que el control de la inmigración sería su principal “línea roja” en las negociaciones para abandonar la UE.

El exministro de Defensa Liam Fox, de 54 años, se presenta por segunda vez como candidato, después de quedar tercero en las elecciones internas de 2005 en las que Cameron se hizo con las riendas del partido.

Fox ha señalado que el Reino Unido debe renunciar al mercado único comunitario si eso implica mantener la libertad de movimientos en suelo británico.