BARCELONA, España, (AFP). – El ex presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el español Juan Antonio Samaranch, murió este miércoles a los 89 años de edad en Barcelona por una «parada cardiorespiratoria», informó en un comunicado de prensa la clínica donde fue ingresado.

Juan Antonio Samaranch «ha fallecido a las 13h25 (11h25 GMT) del día 21 de abril de 2010 como consecuencia de una parada cardiorespiratoria», informó el hospital Quirón barcelonés en un breve comunicado, firmado por el doctor Rafael Esteban Mur, director del Servicio de Medicina Interna.

Unos minutos antes, la clínica había informado que el presidente de honor del COI se encontraba en «estado de shock irreversible» y que su estado era «crítico».

Samaranch había ingresado en el hospital barcelonés el pasado domingo con un cuadro de «insuficiencia coronaria aguda».

El marqués catalán de los Juegos Olímpicos

MADRID, (AFP) .- Juan Antonio Samaranch, fallecido este miércoles a los 89 años de una parada cardiorespiratoria, presidió el Comité Olímpico Internacional (COI) durante 21 años, el segundo período más largo tras el del barón Pierre de Coubertin, padre de los Juegos de la era moderna (1896-1925).

Hombre de influencia, Samaranch ha sido uno de los españoles más conocidos de los últimos 30 años.

«Desde sus muchas cualidades, quiero destacar, en primer lugar, la de español universal, que ha brillado con luz propia en la primera fila de un escenario auténticamente mundial», afirmó de Samaranch, el rey Juan Carlos I de España, en el prólogo del libro «Memorias olímpicas», que escribiera el presidente de honor del COI.

Nacido el 17 de julio de 1920 en Barcelona en una rica familia de industriales del textil, trabajó primero en la empresa familiar.

Como deportista amateur, organizó en Barcelona en 1951 los primeros campeonatos del mundo de rink-hockey (hockey sobre patines de ruedas) y consiguió la victoria del equipo español, en lo que fue un éxito que le valió el reconocimiento del dictador Francisco Franco, del que fue admirador.

El régimen franquista le nombró delegado nacional de Educación física y de deportes entre 1966 y 1977.

Diplomado del Instituto Superior de Ciencias Empresariales de Barcelona, Samaranch pasó a ser profesor de economía y consejero en el sector bancario, convirtiéndose en presidente de la Caja de Ahorros Provincial de la Diputación de Barcelona, antes de ocupar desde 1987 a 1999 la presidencia de la potentísima caja de ahorros «La Caixa» de Cataluña.

Miembro del COI desde 1966, Samaranch fue el primer embajador de España en Moscú (1977-1980) tras la reanudación de las relaciones diplomáticas con la URSS.

Jefe de protocolo del COI de 1968 a 1975, y de 1979 a 1980, fue nombrado para la comisión ejecutiva en 1970 y desempeñó el cargo de vicepresidente entre 1974 a 1978 antes de acceder a la presidencia en 1980, para la que fue reelegido en tres ocasiones (1989, 1993 y 1997), antes de dejar el cargo en 2001.

En 1991, el rey Juan Carlos I de España lo nombró marqués de Samaranch por su trabajo en favor del movimiento olímpico y la atribución de los Juegos de 1992 a Barcelona, que supuso su momento más glorioso.

Los Juegos de Barcelona 92 cosecharon algunos de los mejores resultados del deporte español y Samaranch no dudo en calificarlos de «los mejores de la historia».

Viudo de María Teresa Salisachs-Rowe, fallecida el 16 de septiembre de 2000, heredera de una gran dinastía catalana de la industria textil, Samaranch es padre de un hijo, Juan Antonio, miembro del Comité Olímpico Español (COE) y del COI desde julio de 2001, y de una hija, María Teresa.

Su fin de presidencia estuvo marcada por varios problemas de salud.

En julio de 2001 fue hospitalizado en Lausana a los 81 años por una «fatiga extrema» tras el congreso del COI en Moscú. El día anterior había anunciado en la capital rusa, la elección de su sucesor, el belga Jacques Rogge, tres días después de designar a Pekín sede de los Juegos de 2008.

En agosto de 2001 tuvo complicaciones agudas de hipertensión arterial debido a «un enorme esfuerzo antes y después» del congreso de Moscú, y fue hospitalizado en Barcelona.

En diciembre de 2007 volvió a ser hospitalizado en Madrid por una subida de tensión.

Samaranch, presidente vitalicio de honor del COI, no ahorró esfuerzos para volver a traer los Juegos a España de nuevo, pero su apoyo no bastó para otorgar a Madrid la sede de éstos ni para 2012, que serán en Londres ni para 2010, que se celebrarán en Río de Janeiro.

Hoy es una jornada de luto para el deporte mundial»

Roma, (EFE).- El presidente del Comité Olímpico Nacional italiano (CONI), Giovanni Petrucci, ha manifestado que hoy es una jornada de luto para el deporte mundial, tras conocer la noticia de la muerte del presidente de honor del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch.

La desaparición de Samaranch representa una grave pérdida para el mundo del olimpismo porque él fue el verdadero protagonista del saneamiento financiero del COI y del relanzamiento de los Juegos Olímpicos como un evento universal, ha agregado Petrucci en un comunicado.

Asimismo, el presidente del Comité Olímpico italiano ha destacado la innata capacidad de dirección y su maravillosa intuición, que, según ha dicho, permitieron que Samaranch se convertiera en uno de los más grandes directivos de la historia del deporte de todos los tiempos».

En mi propio nombre y en nombre del Comité Olímpico Italiano, en este momento de profundo dolor, somos cercanos a su hijo, Juan Antonio júnior, y le damos el pésame de parte de todo el mundo del deporte italiano, ha señalado.

Por otro lado, el secretario general del CONI, Raffaele Pignozzi, que ocupa el cargo de secretario general de la Asociación de Comités Olímpicos Europeos, ha lamentado que el deporte llora hoy a uno de sus más grandes campeones de la diplomacia».

Pignozzi ha recordado la figura de Samaranch diciendo que ha sido un punto de referencia continuo y constante para todos aquel que formara parte del mundo del olimpismo».

En sus veinte años de presidencia -ha continuado- ha sabido conferir un giro definitivo y determinante al COI, a los Juegos Olímpicos, modernizando un movimiento que estaba cerca de entrar en crisis debido a los boicots y los vetos cruzados».

Samaranch ha fallecido hoy alrededor de las 13.25 horas (11.25 GMT) en el Hospital Quirón de Barcelona, en el que ingresó el pasado domingo día 18 por una insuficiencia coronaria aguda, y en el momento del fatal desenlace se encontraba rodeado de sus seres queridos.

El fallecimiento se ha producido a causa de una parada cardiorrespiratoria, minutos después de hacerse público un parte médico en el que se señalaba que se encontraba en estado de shock irreversible y que su estado era crítico».