NUEVA YORK. Yahoo Sports. Algunas veces, en medio del ruido y el flujo de estadísticas, el mejor jugador es el jugador más valioso, no más complicado que eso.

Algunas veces, el tipo que luce como el mejor jugador.lo es. Los ojos están de acuerdo con la línea final. Los lanzadores dicen que él es el mejor bateador. Los jugadores dicen que él es el mejor compañero. El dirigente dice que nunca ha tenido uno como él.

El batea y su equipo gana, y gana más de lo que la mayoría vaticinó que ganaría. El es el más productivo bateador en la Liga Nacional y el jugador clave para el campeón de la División Central, y por eso Albert Pujols, de los Cardenales de San Luis, es el JMV de la Liga Nacional por segunda vez en dos campañas y tercera vez en general.

Simple.

Barry Bonds ganó siete JMV, presumiblemente algunos de ellos por su propio esfuerzo. Pujos se uniría a otros ocho con tres, incluyendo a Alex Rodríguez, Mickey Mantle, Joe DiMaggio y Jimmie Foxx.

Lo colocaría en un grupo elite, dijo Rodríguez el lunes en la noche. El es un jugador muy especial, y veo dos o tres más viniendo hacia él, también.

Quizás más significativo para Pujols, el miembro del Salón de la Fama y un Cardenal de mucha data como Stan Musial, fue también un tres veces ganador.

Pujols, de 29, y Musial, de 88, son íntimos. Fueron vistos conversando y riendo en el Busch Stadium en los días que condujeron al Juego de Todos Estrellas de MLB este verano en San Luis. Ellos han hablado acerca de zonas de strikes, pesos de bates, salarios y golf. Han hablado de pelota.

Los amigos de Pujols dicen que él admira la habilidad de Musial, desde luego, y le asombra la longevidad de Musial. En 22 campañas, Musial jugó en 24 Juegos de Todos Estrellas. Tomó su primer turno al bate como un muchacho de 20 años en 1941, y bateó hasta que tuvo 42 en 1963. Pujols lleva nueve años. Lleva mucho del peso de la ofensiva de los Cardenales y, para bien o para mal, la noción de que un bateador de poder podía salir de la última era tan limpio como reverenciado. Encima de los 37 jonrones y 116 empujadas que tuvo la pasada campaña para superar por puntos a Ryan Howard en una votación cerrada para el JMV, Pujols ha acumulado 47 jonrones y 128 empujadas. Para el lunes en la noche encabezaba la liga en jonrones, estaba empatado con Prince Fielder, de Milwaukee, por el liderato de empujadas y era segundo de Hanley Ramírez en bateo .329 a .352.