DENVER (AP).- El pívot brasileño Nené mantuvo en la lucha a Denver hasta que sus compañeros lo apoyaron para lograr otra victoria resonante.

Nené anotó en la primera mitad 18 de sus 24 puntos -su mayor producción en playoffs de por vida- y los Nuggets de Denver arrollaron ayer 109-95 a Mavericks de Dallas en el encuentro inicial de las semifinales en la Conferencia del Oeste.

El partido fue el primero jugado de día en los 10 años de historia de la arena Pepsi Center.

Carmelo Anthony convirtió 23 puntos, incluyendo una clavada con una asistencia por la espalda de J.R. Smith que estremeció a la arena. Smith agregó 15 y fue el mejor de la banca que superó 38-24 a la de Dallas.

El alemán Dirk Nowitzki encabezó a Dallas con 28 puntos y 10 rebotes, Josh Howard, Jason Kidd y Jason Terry anotaron cada uno 15.

El segundo partido está programado para el martes, 10:30 de la noche, en el Pepsi Center, donde los Nuggets han ganado 14 en fila, incluidos cuatro partidos de postemporada. Todos por amplio margen.

Hawks pasea Heat

ATLANTA (AP).- Los Hawks de Atlanta protagonizaron la última paliza de una serie con poco dramatismo al vencer ayer 91-78 al Heat de Miami para avanzar a la siguiente ronda de los playoffs de la NBA, donde le esperan LeBron James y Cavaliers de Cleveland.

Joe Johnson, de desempeño decepcionante en la serie, se lució esta vez al anotar 27 puntos para conducir al triunfo a los Hawks, que por primera vez fueron anfitriones de un decisivo de un decisivo séptimo partido en serie de postemporada.

También es la primera ocasión en una década que Atlanta pasa a segunda ronda en playoffs.

Las cosas se pusieron feas en los últimos minutos, cuando aficionados de los Hawks comenzaron a corear, ¡Hey, hey, hey, adiós!». Zaza Pachulia, saltó hacia el aro y fue agarrado del cuello por Udonis Haslem, delantero de Miami, quien fue expulsado por falta flagrante.

El dominicano Al Horford ayudó al triunfo con siete puntos, tres rebotes y una asistencia, como pivot titular en 32:25 minutos.

Atlanta necesitará de todo para enfrentar a los Cavaliers, primeros preclasificados en los playoffs. El primer juego de la semifinal Conferencia del Este es mañana en la noche en Cleveland.