NAIROBI, (AFP).- Los piratas somalíes que capturaron el superpetrolero saudí ‘Sirius Star’, anclado desde el martes frente a las costas de Somalia, anunciaron este jueves a AFP que reclaman un rescate de 25 millones de dólares para liberar el barco y su tripulación.

«Pedimos 25 millones de dólares a los propietarios saudíes del petrolero. No queremos negociaciones que se eternizan para solucionar este asunto», declaró uno de los piratas a bordo del ‘Sirius Star’, Mohamed Said, contactado por teléfono desde Nairobi.

«Los saudíes tienen diez días para satisfacer» la exigencia, «si no, actuaremos de una forma que podría ser desastrosa», agregó el pirata, sin más precisiones.

Los piratas capturaron el sábado el superpetrolero saudí cargado con dos millones de barriles de crudo, por valor de unos 100 millones de dólares. El barco está anclado desde el martes frente a las costas del pequeño puerto de Harardere, una de sus bases, situada a 300 kilómetros al norte de Mogadiscio.

Por otra parte, Rusia enviará más buques de guerra para patrullar las costas de Somalia y combatir la piratería, dijo este jueves el comandante en jefe de la marina rusa, el almiratne Vladimir Visotski.

«Después de el ‘Intrépido’, otros buques de la marina rusa se dirigirán a la región», indicó el almirante Vladimir Visotski, citado por la agencia Ria Novosti, refiriéndose a un barco ruso enviado a la región en septiembre.

«Es necesario por la situación que se ha desarrollado cerca del Cuerno de África y en el golfo de Aden, donde los piratas somalíes han aumentado sensiblemente sus actividades», añadió.

Según cifras de la Oficina Marítima Internacional (OMI), 94 barcos han sido atacados por piratas somalíes en el océano Índico y en el golfo de Aden este año, una cifra en fuerte alza.

El 15 de noviembre, un superpetrolero saudí con dos millones de barriles de petróleo a bordo fue secuestrado por piratas somalíes.

Los Bobiernos de África oriental, carentes de fuerzas policiales que patrullen el litoral, son poco eficaces a la hora de combatir el fenómeno.

Rusia envió en septiembre a la región el ‘Intrépido’, un buque equipado de misiles con unos 200 tripulantes, después de que unos piratas asaltaran un cargador ucraniano que transportaba tanques, y en el que iban a bordo marinos rusos.