BUDAPEST (AP).- Los precios del petróleo retrocedieron el jueves a menos de 68 dólares el barril ante el creciente desempleo en Europa, que fortaleció la cotización del dólar y apartó a los inversionistas de las materias primas.

Además, los inversionistas están ansiosos de conocer las nuevas cifras de desempleo en Estados Unidos, indicio de la situación en la mayor economía del mundo.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en agosto cayó 1,35 dólares a 67,96 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa. El miércoles bajó 58 centavos a 69,31 dólares el barril.

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Nueva York, (EFE).- El Petróleo Intermedio de Texas para entrega en agosto abrió hoy a la baja en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) y a las 13.05 GMT se negociaba a 67,95 dólares el barril, 1,36 dólares (2,38%) menos que el miércoles.

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La carrera alcista desde un mínimo de 35 dólares el barril registrado en marzo se estancó el mes pasado debido al temor de los inversionistas de que la economía global no se recupere tan rápidamente como para justificar el aumento de los precios del crudo. El desempleo en los 16 países de la zona del euro subió en mayo a su mayor nivel en 7 años, lo que resaltó los temores de una larga y lenta recuperación económica.

El paro en esa zona llegó en mayo al 9,5% del 9,3%, su mayor nivel desde mayo de 1999. El euro bajó a 1,4079 dólares el jueves de 1,4148 dólares la víspera en Nueva York, mientras que la libra inglesa retrocedió a 1,6363 dólares de 1,6474.

Los inversionistas a guardan a conocer dentro de unas horas los datos de desempleo que anunciará el Departamento de Trabajo estadounidense. Podrán analizar así si la economía y la demanda de los consumidores ofrecen señales de mejora.

El nivel de desempleo llegó a un nivel máximo del 9,4% en mayo, saltando de un nivel previo del 8,9%.

En transacciones de Nymex, la gasolina para entrega en agosto bajó 3,4 centavos a 1,825 dólares el galón (3,79 litros) y el aceite de calefacción retrocedió 3,08 centavos a 1,7349 dólares.

El gas natural para entrega en agosto bajó 4,2 centavos a 3,753 dólares por 1.000 pies cúbicos. In Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte cayó 1,35 dólares a 67,64 dólares por barril en el mercado ICE. El redactor de Associated Press Alex Kennedy contribuyó en Singapur a este artículo.