La reunión fue breve, al igual que la mayoría de las conversaciones con Kawhi Leonard.
Kawhi le hizo una pregunta directa a Masai Ujiri la primera vez que se encontraron cara a cara.
«¿Por qué intercambiaste por mí?», Preguntó Leonard.

Estaba curioso y sorprendido por el trato. Y Ujiri respondió en pocas palabras. Directo y al punto: «Porque eres el mejor jugador de la NBA».

Ese intercambio ocurrió hace 11 meses. Y después de una temporada de creación y comprensión de la gestión de la carga y la especulación sobre el futuro, una temporada de descubrimiento para los Toronto Raptors, una temporada de un grupo que construye en torno a las formas estoicistas y no emocionales de Leonard, una ciudad que se enamora nuevamente de su equipo de baloncesto, una Un país que viene para el viaje, un rebote de la suerte o cuatro, una temporada para entender lo bueno y especial que es un jugador que es Leonard, finalmente hay lunes por la noche. Lunes por la noche de baloncesto.

¿Campeones hoy?

La posibilidad de un campeonato de Toronto. La posibilidad de que la historia se haga en tantos niveles del deporte canadiense y estadounidense. Una historia aún tan difícil de creer, comprender y aceptar.
Esto sigue siendo tiempo de pellizco en Toronto. Los Raptors han sido más que respetables por todos los seis años de Ujiri dirigiendo el equipo, pero lo suficientemente cerca como para ser asesinados por LeBron James y los Cleveland Cavaliers en la mayoría de esos años.

No se habló realmente de campeonatos en ninguna de esas temporadas, realmente no se habló de campeonatos cuando Ujiri adquirió a Leonard y Danny Green de San Antonio. Se habló de tal vez. Se habló de este experimento de un año y las posibilidades y sobre todo las fallas.

UN APUNTE

Haría algo único

Leonard está a punto de hacer algo que nunca se ha hecho antes. Está por convertirse en el único jugador en su primer año con un nuevo equipo para hacerse cargo de la liga y llevar a ese equipo a un campeonato. Ese tipo de cosas simplemente no sucede.