CLEVELAND, AP.- Certero desde su primer lanzamiento, Ervin Santana tuvo por fin su revancha frente a los Indios de Cleveland.

El dominicano Santana lanzó el primer juego sin hit en solitario por parte de un pitcher de los Angelinos en casi 27 años, y ajustó cuentas con una novena que lo tenía a maltraer, al encaminar el miércoles a su equipo a una victoria por 3-1 sobre los Indios.

Este fue el primer juego sin hit en el Progressive Field, un parque que se inauguró con el nombre de Jacobs Field en 1994. Y el derecho de 28 años pudo por fin tener un partido memorable en Cleveland.

Santana hizo su debut en este mismo campo el 17 de mayo del 2005, y los Indios le dieron una ruda bienvenida. Los primeros cuatro bateadores a quienes enfrentó le batearon para el ciclo en forma combinada: Grady Sizemore abrió con un triple, Coco Crisp pegó un doblete, Travis Hafner bateó un sencillo y Ben Broussard empalmó un jonrón.

Cuando se le pidió que recordara aquella salida, Santana sonrió y encogió los hombros.

«Así es la vida», dijo. «Hoy estamos aquí y mañana no sabemos».

Santana ponchó a 10 carabineros y permitió sólo que dos rivales se le embasaran _mediante un error en el primer turno del episodio inicial y una base por bolas en la octava entrada. Sólo en una ocasión pareció en riesgo la gema de pitcheo de Santana, y una estupenda jugada del intermedista Howie Kendrick lo salvó, en el sexto capítulo.

Fue el tercer juego sin hit que se registra esta temporada en las mayores, lo que comprueba que esta campaña, al igual que la anterior, puede considerarse «El año del pitcher». Uno de esos «no-hitters» fue obra de otro dominicano, Francisco Liriano, de los Mellizos, el 3 de mayo ante los Medias Blancas. El otro lo tiró el astro de Detroit Justin Verlander contra los Azulejos el 7 de mayo.

Además, es el sexto juego sin hit de un dominicano en la historia.

El serpentinero (6-8) maniató a la artillería de Cleveland durante todo el encuentro y tiró el primer juego completo sin hit de los Angelinos desde que Mike Witt lanzó un juego perfecto el 30 de septiembre de 1984, frente a Texas.

El 11 de abril de 1990 hubo un juego sin hit combinado de Mark Langston (7 innings) y Mike Witt (2) en una victoria 1-0 sobre Seattle.

«Mucha gente llega a cinco, seis innings. Ahí es que se complica la cosa», declaró el dominicano.

Y habla con conocimiento de causa. En su última apertura, Santana tuvo juego sin hit hasta el sexto episodio contra Baltimore.

EN NÚMERO

0-6

Ante Inios

Tenía Ervin Santana y una efectividad de 4.98 en 10 inicios de por vida.