La meta histórica de financiamiento que los productores agropecuarios se habían trazado, para poder dejar satisfechas las necesidades de recursos de ese sector, de 30 mil millones de pesos al año, fue superada en el 2013, cuando los recursos canalizados por diversos intermediarios financieros llegaron a la cifra de 31 mil millones de pesos, reveló ayer el ministro de Agricultura. El ingeniero Luis Ramón Rodríguez dijo que los recursos al sector agropecuario fueron canalizados a través del Banco Agrícola, que duplicó en un año su cartera de préstamos; Banca Solidaria, el Fondo Especializado para el Desarrollo Agropecuario, los bancos de servicios múltiples, asociaciones de ahorros y préstamos y cooperativas. El ministro destacó que el pasado año se crearon 31 mil 400 empleos en el sector agropecuario y 31 mil millones de pesos estuvieron disponibles para financiamiento en el sector.
“Fue superada la demanda histórica de financiamiento del sector agropecuario que era de 30 mil millones de pesos”, dijo.
Adelantó que “nosotros creemos que antes de que termine el periodo constitucional del presidente Medina vamos a llegar a proveer fondos por 40 mil millones de pesos”.
El ministro de Agricultura conversó con El Nacional en su despacho, para esbozar los planes de la cartera para este año. Con mucha elocuencia dijo que una de las prioridades para el 2014 es continuar fortaleciendo la seguridad alimentaria y nutricional de la población a través de la producción de los alimentos básicos de la canasta, especialmente la “bandera nacional”: arroz, habichuelas, carne y plátanos.
Autosuficiencias
Rodríguez destacó que en el pasado año hubo un incremento de un 16 por ciento en la producción de alimentos básicos de la canasta familiar “y eso es importante por eso lo que hace es que permite que haya un abastecimiento adecuado y a precios razonables de los productos a nivel de los consumidores”.
Cuestionado al respecto, dijo que el país es autosuficiente en la producción de arroz, plátanos, carne, vegetales en sentido general y papas; de habichuelas y cebollas sólo se abastece el 75 por ciento. “Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria nosotros producimos el 85 por ciento de nuestro consumo y eso es importante si nos comparamos con Puerto Rico que solamente produce un dos por ciento de lo que consume y debe importar el otro 98 por ciento”, dijo.
Yo entiendo, precisó, “que Puerto Rico debe ser nuestro mercado natural, especialmente porque tú colocas un contenedor en el ferry y en 10 horas está descargando en San Juan en la puertas de un supermercado”.
Sin embargo, el ministro de Agricultura, pese a los logros obtenidos citó los obstáculos que pueden representar en términos de comercialización y precios de sustentación. Citó que “en la República Dominicana nosotros tenemos una situación muy especial, si uno estimula demasiado el crecimiento crea un problema. Si tú tienes un crecimiento que no tiene exportación, entonces el mercado local, que es pequeño se deprime, los precios caen y los agricultores pierden”.
“Nosotros tenemos que mantener un crecimiento sostenido de no más del 3.5 por ciento anual, no mayor a un cuatro por ciento, una parte que se exporte y otra que satisfaga el crecimiento vegetativo de la población hasta tanto podamos mejorar las condiciones de vida de nuestra gente”, dijo.
Ahí, en forma muy realista, reconoció que esto último se debe a que “todavía hoy nosotros tenemos un 41 por ciento de pobreza en la República Dominicana y eso de alguna manera detiene el crecimiento del sector agropecuario por la cantidad de productos que consume la población, aunque tenemos capacidades ociosas”.
Puso de ejemplo el caso del pollo, al plantear que “nosotros podemos producir 24 millones de pollos al mes, tenemos la capacidad instalada para hacerlo, pero no podemos pasar de 14.5 millones. Cuando llegamos a 17 como ahora, se nos arma un desastre. Los precios llegaron ahora mismo hasta 18 pesos la libra en granja. Hubo que sacrificar millón y medio de pollos, congelarlos y guardarlos y entonces eso ha hecho que se repunte el precio. Ya hoy finalmente está a 26 de nuevo, pero a 18 un productor pierde cerca de seis pesos por libra y en un pollo de cuatro libras pierde 24 pesos, El costo de producción de una libra de pollo es de 24.50”.
Valle de San Juan
El ministro de Agricultura dijo que este año “vamos a tener el inicio de la ejecución del proyecto de reconversión del Valle de San Juan de la Maguana”. “Esto es importante porque San Juan de la Maguana es la octava provincia más pobre del país, teniendo unos suelos excepcionales, teniendo un clima tremendamente bueno, teniendo gente trabajadora y teniendo agua suficiente para hacer lo que uno quiera. Sin embargo el valle se ha dedicado de manera permanente a la producción de habichuelas y de arroz, que son dos productos comodites, que los precios internacionales son los que determinan los niveles de ingreso de los productores”, precisó.
A esto se agrega que la mayor parte de los productores son pequeños y no tienen economía de escala. El proyecto de reconversión incluye la construcción de medio millón de metros cuadrados de invernaderos, un sistema de riego presurizado para 64 mil tareas y la construcción de tres mil kilómetros de “caminos productivos” además de la mecanización de las operaciones y acompañado de incorporar valor agregado como forma de disminuir la distancia entre los productores y consumidores finales.
Lago Enriquillo
El ministro destacó que el proyecto del lago Enriquillo, a través del cual se incorporarán a la producción 60 mil tareas, cambiará completamente la forma de vida de los habitantes de las cuatro provincias que están alrededor del lago.
Dijo que tiene la ventaja de que muchas de esas tierras han sido desmontadas ahora, nunca antes en ellas se había producido ningún rubro, por lo que están en óptimas condiciones para la producción.
Distribución
Según el ingeniero Rodríguez una de las razones por las cuales se ha mejorado la rentabilidad de los productores “y hemos devuelto la esperanza y el dinamismo al sector agropecuario tiene que ver con el decreto que envía a la Bolsa Agroempresarial los permisos de importación de alimentos de la rectificación técnica, porque ahora hay mucho más control y se subasta sólo cuando se necesita y eso ha permitido que haya mucho más certeza con la comercialización”. Reveló que “ahora mismo acabamos de tener un reunión con los productores de habichuelas y los compradores de habichuelas y se estableció un precio de venta, una banda desde tres mil a tres mil 300 pesos por quintal de habichuelas que es un precio récord y además el Gobierno se ha comprometido en una serie de apoyos especialmente la pignoración de una parte de esa habichuela, eso hace que los agricultores estén más entusiasmados”.
La otra cosa que está permitiendo que continuará una certidumbre en la comercialización es la apertura del Merca Santo Domingo, donde habrá alrededor de 300 puestos que van a ser para los agricultores donde ellos pueden traer y vender directamente su producción.
Eso va a hacer que la cadena de distribución entre los productores y los consumidores se acorte.
UN APUNTE
Metas de trabajo
El ministro de Agricultura dijo que otra de las metas del sector este año es el establecimiento de seis mesas de trabajo para buscar soluciones a la problemática de casa segmento. Tres serían de productos sensibles como arroz, habichuelas y leche, mientras que los otros sectores hacia los cuales se deben dirigir las políticas públicas son los invernaderos, vegetales a cielo abierto y los frutales.
