Los Celtics y los Bucks iniciarán desde esta tarde una “guerra” a muerte en el playoffs de la Conferencia del Este de la NBA.
Los dejaré con un interesante cable del diario Boston Herald, bajo la firma del experimentado Mark Murphy. Veamos:
“Algunos de los moretones de un equipo físico de Indiana solo se están curando.
“Eso no se sintió como una barrida”, dijo Al Horford después de que los Celtics lo lograron con una victoria en el Juego 4 el domingo pasado en Bankers Life Fieldhouse.
Así que ahora los Celtics pasan de los Pacers, terceros en la clasificación de la NBA en defensiva esta temporada, al No. 1 del equipo Milwaukee, que también es el líder de la liga en la clasificación neta y un cuarto ofensivo aún de élite. Los Bucks y los Raptors son los únicos equipos clasificados entre los cinco primeros en las tres categorías, y si los Celtics sobreviven a la serie de semifinales de la conferencia contra Milwaukee, es probable que atraigan a los Raptors a continuación.
Pero mirar hacia adelante es una locura, considerando que los Celtics están a punto de saltar a su segunda serie de playoffs en tantos años contra la estrella más grande del juego, Giannis Antetokounmpo. Prepara las faltas extra. Mantenerse fuera del bono será uno de los mayores desafíos para los Celtics en esta serie. Entonces, nuevamente, Milwaukee tiene un desafío similar contra Kyrie Irving, un gran intérprete ofensivo cuya singularidad es imposible de preparar.
CENTRO
Al Horford (6 pies 10, 245, 12ª temporada) contra Brook Lopez (7 pies 0, 270, 11ª temporada).
Es muy posible que Stevens opte por una alineación de bolas pequeñas, dándole la vuelta a Horford y sacando a Aron Baynes de la banca. El beneficio real, en ese caso, se produce cuando los Celtics atacan a López, que no es un buen defensor de pick-and-roll. La combinación de Horford / Kyrie Irving tuvo un gran efecto en la serie de Indiana, alcanzando un punto álgido en el Juego 3 cuando Horford enterró un par de saltadores en el cuarto tiempo, un tiro de 3 puntos seguido de acciones de pick-and-pop de 15 pies. El López de pies lentos tiende a perderse, o llega demasiado tarde a la pelota. Espera que los Celtics ataquen a López repetidamente cuando esté en el suelo. Por supuesto, también tienen que dar cuenta de la gama de López, un elemento que los Bucks no tuvieron en el centro en la primera ronda del año pasado. Ventaja: Celtic.
POWER FORWARD
Marcus Morris (6 pies 9, 225, 8ª temporada) o Semi Ojeleye (6 pies 7, 241, 2ª temporada) contra Giannis Antetokounmpo (6 pies 9, 205, 6ª temporada)
Ninguna persona va a proteger al MVP inminente, aunque si los Celtics comienzan con una gran alineación, Horford tiene la longitud y la movilidad suficiente para al menos asegurar que Antetokounmpo tenga un comienzo razonablemente lento. En caso de que los Celtics comiencen poco, se le pedirá a Morris e incluso a Ojeleye que empiecen con los Bucks con un énfasis físico. Ojeleye se ubicó en el mapa de la NBA en la primera ronda del año pasado con un trabajo sorprendentemente efectivo contra Antetokounmpo, quien, como toda verdadera estrella, ha mejorado su juego y ahora tiene un juego de perímetro mejorado. Sigue siendo una feroz presencia ofensiva en la pintura. Los Celtics, en última instancia, protegerán a Antetokounmpo con un elenco amplio, en caso de que Marcus Smart regrese más tarde en la serie, y espere que él también tome algunas vueltas en esta rotación, y la expectativa de que las faltas vayan a aumentar. Ventaja: Bucks.
Pequeño delantero
Jayson Tatum (6-pies-8, 215, 2ª temporada) contra Khris Middleton (6-pies-7, 215, 7ª temporada)
Tatum parece haber regresado a la forma que lo convirtió en un gran arma principal la primavera pasada. Destacado por un desempeño de 26 puntos en el Juego 2 de la serie de Indiana, promedia 19.3 puntos en cuatro juegos de playoffs, un aumento con respecto al 18.5 clip de puntuación de la postemporada del año pasado. También está disparando .533 desde un rango de 3 puntos (8-de-15), y parece estar al borde de una gran serie de playoffs. Middleton, que se espera que cancele un contrato de $ 13 millones para el próximo año, se ha posicionado bien para la agencia libre sin restricciones. Está ahí con Tatum con 19 puntos por juego mientras dispara .458 (11-de-24) desde el centro. Esto podría ser un gran duelo de puntuación. Ventaja: parejo.
GUARDIA TIRADOR
Jaylen Brown (6 pies 7, 220, 3ra temporada) contra Malcolm Brogdon (6 pies 5, 215, 3ra temporada) o Sterling Brown (6 pies 6, 230, 2ª temporada)
Sterling Brown tiene prosperó en la ausencia de Brogdon de una fascia plantar parcialmente desgarrada, pero esta última está a punto de regresar, probablemente para el Juego 3 el martes en Milwaukee. Es uno de los grandes talentos de la zona de defensa joven en el juego, empuja la pelota y dispara a una velocidad alta. No se puede dejar abierto. Jaylen Brown, al igual que Tatum, está en aumento, incluso como un defensor en ciernes en desarrollo. Su presión podría ser primordial una vez que Brogdon recibe el balón. El ataque de Brown en la llanta se probará aquí, considerando la clasificación defensiva No. 1 de los Bucks. Sin embargo, está lanzando .429 (6 de 14) desde un rango de 3 puntos, con una tendencia a equilibrar su juego y mejorar su tasa de tiros libres.
Ventaja: Celtics”…
Milwaukee Bucks forward Giannis Antetokounmpo (34) is defended by Detroit Pistons forward Blake Griffin during the first half of Game 3 of a first-round NBA basketball playoff series, Saturday, April 20, 2019, in Detroit. (AP Photo/Carlos Osorio)
