El equinoccio de otoño 2018 en España
El otoño empezó el 23 de septiembre a las 3h 54m hora peninsular, según el Observatorio Astronómico Nacional. Esta estación durará 89 días y 20 horas, y terminará el 21 de diciembre. Los inicios de las estaciones se precisan como aquellos tiempos en los que la Tierra se encuentra en una determinada posición en su órbita en torno al Sol. En el caso del otoño la duración del día y la noche casi coinciden. Cuando en el hemisferio norte comienza el otoño, en el sur empieza la primavera.

El equinoccio de otoño puede darse a lo sumo en cuatro fechas distintas: los 21, 22, 23 y 24 de septiembre, aunque durante el siglo XXI sólo se dará los días 22 y 23. El inicio más temprano sucederá el año 2096 y el más tarde ocurrió el año 2003. Las variaciones de un año a otro se dan cuando la duración del círculo de la Tierra alrededor del Sol encaja en la secuencia de años bisiestos del calendario.

El inicio del otoño es la época en que la longitud del día se acorta más velozmente: el Sol sale más de un minuto más tarde y se pone más de un minuto antes.

Su actividad se caracteriza por la presencia en su superficie de manchas, fulgores y turgencias y en la Tierra en alteraciones en la difusión de las ondas de radio y en una mayor presencia de auroras polares. Esta actividad sigue un periodo de cerca de 11 años y está asociada al ciclo magnético del Sol. Actualmente estamos en el ciclo solar número 24 que comenzó en diciembre de 2008 y alcanzó su máximo durante la primavera del año 2014.

Este otoño no habrá ningún eclipse y, tras la puesta de Sol, Marte y Saturno serán visibles y Júpiter lo será hasta mediados de noviembre. Al amanecer serán visibles Venus a partir de noviembre y Júpiter a partir de diciembre. La primera luna llena tuvo lugar el 25 de septiembre y las dos siguientes serán el 24 de octubre y el 23 de noviembre. Las lunas nuevas tendrán lugar el 9 de octubre, el 7 de noviembre y el 7 de diciembre. La primera lluvia de meteoros importante es la de las Dracónidas, cuyo máximo será hacia el 8 de octubre. Otra lluvia de meteoros es la de de las Leónidas, hacia el 17 de noviembre y que puede llegar a ser muy intensa. La más intensa del otoño suele ser la de las Gemínidas, en torno al 14 de diciembre.

Alrededor de la Estrella Polar se podrán ver el Cisne, Casiopea, la Osa Menor y la Jirafa. Las constelaciones visibles van de Capricornio a Virgo. Por encima de la eclíptica destacarán Pegaso y Andrómeda; por debajo, la Ballena y Orión, así como las estrellas Sirio y Proción.

El horario de verano termina el último domingo de octubre a las 3 de la madrugada hora peninsular en que habrá que retrasar el reloj hasta las 2.