Houston (EEUU), (EFE).- La actividad en los campos de primavera continua para los lanzadores y receptores con el taiwanés Chien-Ming Wang de protagonista después que cerró el contrato por un año y dos millones de dólares con los Nacionales de Washington.

Mientras que el venezolano Kelvin Escobar y el curazoleño Jair Jurrjens confían en superar los problemas físicos que están teniendo con sus respectivos hombros derechos.

El pitcher Chien-Ming Wang y los Nacionales de Washington oficializaron su pacto por un año y dos millones de dólares, en el que se incluye la oportunidad de que el lanzador gane otros tres millones en bonificaciones por rendimiento.

El derecho, que cumple 30 años el 31 de marzo, había jugado sus cinco temporadas previas con los Yanquis de Nueva York, que le permitieron convertirse en agente libre en diciembre.

Wang ganó cinco millones de dólares el año pasado, cuando tuvo marca de 1-6 con 9.64 de efectividad. Su campaña terminó el 29 de julio cuando fue operado del hombro y no se espera que vuelva a lanzar hasta algún momento entre abril y junio.

Sin embargo, los Nacionales confían que cuando vuelva al montículo pueda ser el lanzador que en las temporadas del 2006 y 2007 logró 19 triunfos como abridor.

Otro lanzador con problemas físicos, el relevista venezolano Kelvim Escobar admitió que su hombro está débil, pero descartó que tenga alguna lesión.

El ex abridor firmó un contrato por un año y 1,25 millón de dólares a fines de diciembre con los Mets de Nueva York, a pesar de lanzar sólo en un partido en las mayores desde 2007 debido a una operación en el hombro derecho.

Se espera que compita por el puesto de preparador de mesa de su compatriota, el taponero estelar Francisco Rodríguez.

Estoy en un programa (de trabajo) que tengo que seguir, declaró Escobar. No es cierto que no vaya a tirar o las cosas que estoy escuchando. Hay tener paciencia. No quiero acelerarlas. Hay bastante tiempo para que mi brazo esté en forma, y debe estar bien».

Escobar, de 33 años, lanzó en la pelota invernal en Venezuela, y luego no pitcheó en casi cinco semanas. Aunque ha estado realizando ejercicios, Escobar reconoció que está atrasado en su programa y no sabe cuándo podrá lanzar.

Incluso hubo preocupación de que Escobar se hubiera lastimado jugando en Venezuela.

Me sentí bien, reiteró Escobar. Mi velocidad era buena, mi arsenal era bueno. Después no hice nada porque no llegamos a los playoffs. No agarré una pelota en cuatro o cinco semanas, y luego empecé a lanzar un poquito y no me sentí muy bien».

Escobar comenzó su carrera como relevista con los Azulejos de Toronto en 1997, pero ha alternado entre la rotación de abridores desde entonces, después que en el 2002 con el equipo canadiense de la Liga Americana llegó a los 38 salvamentos.

El derecho venezolano cree que volver al bullpen será mejor para su cuerpo porque sólo tendrá que preparar el brazo para realizar entre 20 y 30 lanzamientos, en lugar de más de 90 como abridor.

Me encantaba, señaló Escobar. Me encantaba lanzar al final de los juegos, la adrenalina… tiene algo de experiencia como relevista, así que todo estará bien. Sólo tengo que tener el hombro listo».

Eso es también lo que espera Jurrjens cuando declaró que estará atrasado comparado con el resto de los lanzadores de los Bravos de Atlanta al comienzo de los campos de entrenamiento, mientras resuelve las molestias que siente en el hombro derecho.

Sin embargo, el lanzador estelar curazoleño afirmó que espera estar listo para trabajar desde el comienzo de la temporada de Grandes Ligas.

Una prueba de resonancia magnética esta semana reveló inflamación, pero ningún problema serio en la estructura del hombro derecho.

Jurrjens dijo que está contento con el resultado, pero insistió que siente el hombro muy tenso y por lo tanto tiene que seguir un programa adecuado para superar la situación.

El lanzador derecho de los Bravos señaló que está haciendo muchos ejercicios de estiramiento para recuperar la flexibilidad, y espera empezar a lanzar en una o dos semanas.

Jurrjens tuvo marca de 14-10 con 2.60 de efectividad la temporada pasada y el veterano manejador de los Bravos, Bobby Cox, lo tiene en la lista de posible abridor para el partido inaugural de la nueva temporada.

Dentro de la actividad de las Grandes Ligas, los Astros de Houston llegaron a un acuerdo para darle una extensión de contrato por dos temporadas más al gerente general Ed Wade.

El canal de televisión KRIV-TV de Houston informó que de acuerdo a varias fuentes de las Grandes Ligas, Wade seguirá al frente de la gerencia de los Astros hasta la temporada del 2012.

Los Astros tienen previsto dar el acuerdo de manera oficial hoy, sábado, aunque no ofrecerán el dinero que pagaran a Wade, que está en su tercera temporada con el equipo después que firmó su primer contrato en el 2007.

El equipo de Houston concluyó la pasada temporada con marca perdedora de 74-88, 17 juegos por detrás de los Cardenales de San Luis que fueron los campeones en la División Central.

La marca fue un retroceso de lo que habían conseguido la temporada anterior que tuvieron 86-75, pero 11 juegos por detrás de los Cachorros de Chicago que terminaron campeones de su división.

Otro que consiguió acuerdo para un nuevo contrato fue el primera base Russell Branyan, de 33 años, que jugará por una temporada con los Indios de Cleveland y dos millones de dólares.

Branyan, que la pasada temporada conectó 31 jonrones para los Marineros de Seattle, tendrán también incentivos de un millón de dólares más junto con una opción por ambas partes para la temporada del 2011 y cinco millones de dólares.

El inicialista también impulsó 76 carreras y recibió 58 bases por bolas en los 116 partidos que disputó la pasada temporada.