Por Carlos Osorio
MEDELLIN, Colombia, (AFP). – La Asamblea del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que se realiza en la ciudad colombiana de Medellín, abordó el ayer la crisis económica internacional y su impacto en América Latina y el Caribe, mientras la capitalización del organismo fue puesta sobre la mesa de deliberaciones.

El estadounidense Robert Merton, premio Nobel de Economía 1997, y el profesor Paul Collier, de la universidad de Oxford, fueron los encargados de abrir el debate sobre la situación financiera internacional, con una mesa redonda sobre Políticas económicas y sociales en tiempos turbulentos.

Durante el foro, los especialistas fueron enfáticos en señalar que la crisis es ‘grave’ y que los gobiernos de la región deben asumirla así, y comenzar a poner en marcha los mecanismos adecuados para enfrentarla, algo que, al decir de algunos analistas en Medellín, «no lo están haciendo».

Entre otros temas, los panelistas advirtieron sobre los peligros de los subsidios a ciertos sectores privilegiados en detrimento de prioridades como el empleo asalariado y los servicios sociales.

Merton aseguró que «la economía se va a recuperar», pero anotó que «no hay una respuesta fácil y no pretendo que la haya», para enfrentar la crisis.

Sin embargo, advirtió que lo que hubiera podido hacer hace un mes el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, para superar la crisis financiera, ya no lo logrará y aún menos en dos meses.

«El reloj político avanza rápidamente. Lo que hubiera podido hacer el presidente hace un mes, en febrero, quizá ya no lo puede hacer en este momento, y aún puede hacer menos en dos meses en la medida en que la frustración y la oposición van incrementándose. Entonces, algo tiene que hacerse rápidamente», afirmó.

La agenda de la asamblea incluyó también un foro sobre «los grandes retos de nuestros tiempos en América Latina y El Caribe», que contó con la participación del gobernador del Banco Popular de China, Zhou Xiaochuan, quien abogó por una reforma del sistema financiero internacional para prever crisis internacionales como las que atraviesa el mundo.

En desarrollo de ese planteamiento, Zhou propuso renovar las instituciones financieras internacionales, mejorar su supervisión y fomentar el ahorro en los países.

«Se trata de un momento muy difícil, de los más delicados. De acuerdo con el examen que hemos hecho de lo ocurrido, creo que hay que destacar la importancia que tiene que ver con la reforma del sistema financiero», dijo el funcionario chino, cuyo país hizo su ingreso oficial al BID durante la asamblea de Medellín (400 km al noroeste de Bogotá).

En su intervención, Zhou evitó referirse directamente a su propuesta de comienzos de semana, de reemplazar al dólar -designado como moneda de reserva tras la Segunda Guerra Mundial- con un estándar diferente bajo supervisión del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Sin embargo, durante un acto académico en el marco de la asamblea, el presidente del BID, el colombiano Luis Alberto Moreno, hizo referencia al planteamiento, advirtiendo que si bien «esta crisis va a ir produciendo una cantidad de efectos que hoy no conocemos, creo que todavía hoy por hoy la moneda de reserva seguirá siendo el dólar».

Mientras tanto, en una conferencia de prensa, la ministra de Finanzas de Ecuador, María Elsa Viteri, hizo un llamado al BID para que «mire más hacia el Sur».

«Hay que mirar hacia el sur, hay que mirar más hacia las oportunidades que están siendo planteadas desde el Sur, me refiero que las posiciones del Sur siempre han sido equidad, buscar equilibrios», precisó Viteri.

La 50 asamblea del BID continuará el domingo con las primeras reuniones formales de los ministros de Hacienda o Finanzas de los 48 países que integran el organismo multilateral, 26 de los cuales pertenecen a América Latina o El Caribe.