Durante mucho tiempo se pensó que la genética del autismo podría variar según el origen de las personas, principalmente porque la mayoría de los estudios se hacían solo con pacientes de ascendencia europea.

Sin embargo, una investigación líder publicada en la revista Nature Medicine acaba de demostrar que la biología del autismo es universal.

Un hito en Latinoamérica

Investigadores de la Escuela Icahn de Medicina en Monte Sinaí (EE. UU.) analizaron el ADN de más de 15,000 personas de América del Norte, Central y del Sur, incluyendo a casi 5,000 diagnosticadas con autismo.

Este análisis es el más grande realizado hasta ahora en poblaciones de ascendencia mixta (que combinan raíces indígenas, africanas y europeas). El objetivo era saber si los genes del autismo detectados en Europa eran los mismos que en nuestra región.

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Hallazgos clave en autismo

Los científicos identificaron 35 genes clave asociados al autismo en los latinos estudiados. Estos genes son exactamente los mismos que ya se habían encontrado en personas de origen europeo.

Esto prueba que, aunque tengamos orígenes distintos, la estructura básica de cómo se desarrolla el autismo en el cerebro no cambia.

Al confirmar que la biología es la misma, las pruebas genéticas actuales podrán ser más precisas para todas las familias, sin importar su origen.

¿Por qué es importante para las familias?

Hasta hoy, las herramientas de diagnóstico podían ser menos exactas para personas no europeas. Según el Dr. Joseph D. Buxbaum, director del estudio, este hallazgo es una «hoja de ruta» para que los tratamientos y diagnósticos dejen de ser desiguales.

Al incluir a más poblaciones en la investigación, los científicos pueden refinar las pruebas clínicas, permitiendo que las familias reciban asesoramiento médico más temprano y específico.