FRANCFORT, Alemania (AP) _ El Banco Central Europeo analiza las señales encontradas de la economía mientras decide si bajará nuevamente las tasas de interés en la zona económica que integran 18 países.

La junta de gobernadores del banco, integrada por 24 personas, se reúne el jueves en Fráncfort, Alemania. Algunos economistas creen que no reducirá las tasas de interés ni tomará otras medidas para estimular la economía, que crece más lento de lo que el público desea.

Otros, no obstante, piensan que el BCE reducirá su tasa de referencia del nivel más bajo en la historia, 0,25%, a 0,1%.

La tasa de referencia es la que el BCE cobra a los bancos por préstamos e influye en el costo del crédito. En teoría, al reducirla hace más fácil la adquisición de casas por parte de la gente y permite a los negocios solicitar créditos.

Sin embargo las tasas ya están en niveles bajos y se solicitan pocos préstamos. Así, el BCE podría tomar otras medidas como ofrecer préstamos baratos a los bancos, lo que podría empujar a la baja el costo del crédito a corto plazo en el mercado.

También es posible que el banco central decida compra bonos para impulsar la economía, como lo hicieron la Reserva Federal de Estados Unidos, el Banco de Inglaterra y el Banco de Japón, pero es menos probable.