SANTIAGO. Cupes de Los Pepines y Gregorio Urbano Gilbert (GUG), los inesperados finalistas del torneo de baloncesto superior de Santiago, se lanzarán esta noche en busca de la corona en la versión 39 del certamen dedicado a Enrique Ramírez Paniagua y en memoria de Monchy Rodríguez.

Pepineros y geugianos se enfrentarán por tercera ocasión por la disputa del título de campeón de la justa, en una serie pactada al mejor de siete desafíos y que inicia a las 7:30 de la noche en la Gran Arena del Cibao Oscar Gobaira.

GUG, dirigido por Junior García, dominó la ronda regular con 7-2 y sale ligeramente favorito, contando con el amuleto del armador Kelvin -El Pollito- Peña, con cuya presencia en cancha ha ganado seis partidos seguidos.

Con Peña ganaron los últimos cinco de la regular y el partido de su regreso al quinteto en el Round Robin, que le dio el pase a la final con marca de 3-3.

Cupes terminó la regular con 4-5, tras cerrar con una racha de tres victorias corridas, para repuntar de manera espectacular dominando la serie semifinal con marca de 4-2.

El Gregorio Urbano Gilbert, denominado Los Barrioboys, bajo la gerencia del ex jugador de la NBA Luis Felipe López, acude por octava vez a una final, logrando el título de campeón en tres ocasiones.
Sus coronas han sido en 1996, venciendo a Cupes en siete juegos, de nuevo en el 2008 contra los pepineros en seis desafíos y en el 2015 ante Sameji, en seis encuentros.

De su lado, Cupes disputará la corona por novena oportunidad, ganando dos campeonatos. El primer certamen en 1981 contra Plaza en cinco juegos y en 1995 superando a Sameji en siete partidos.

Cupes buscará su tercera corona para empatar precisamente con los representantes del Ensanche Libertad, que le han ganado las dos anteriores finales en que se han medido a los pepineros.

La primera confrontación se produjo en 1996, triunfando el GUG en el máximo de siete juegos, y la segunda vez en el 2008, ganándole 4-2 la contienda.

Once años tenía el conjunto verde de Los Pepines sin asistir a una final, precisamente desde aquel último enfrentamiento donde cayeron ante los muchachos de El Barrio.

El campeonato ha sido reñido en todas sus fases, teniendo que jugarse la totalidad del calendario de la semifinal, y la misma competencia se espera en este último tramo por la disputa de la corona que pondrá fin al torneo santiagués en su trigésima novena edición.

EL DATO

Cupes
El equipo dirigido
por Richard Ortega, tuvo 0-5 en el inicio del torneo, y ahora está en su mejor momento, ganando siete de sus últimos nueve desafíos.