SÍDNEY, 19 Feb 2015 (AFP) – Un ciclón descomunal que acerca a zonas densamente pobladas de Australia puede ser «calamitoso», dijeron este jueves las autoridades, que advirtieron a los habitantes que se preparen para enfrentar una experiencia que puede ser «desgarradora y terrible».

Se espera que el ciclón tropical Marcia toque la costa del Estado de Queensland (este) el viernes en la mañana y que provoque daños significativos, ya que ha sido clasificado como categoría cinco.

Según las proyecciones, el ciclón, que tiene unos 70 kilómetros de ancho, debería tocar la tierra cerca de la localidad de Yeppoon provocando grandes marejadas, intensas lluvias, inundaciones y ráfagas de viento de hasta 295 km/h.

«Va a ser una calamidad, sin duda», dijo el comandante de la policía de Queensland, Ian Stewart, quien agregó que la situación es «crítica».

La Oficina Meteorológica de Queensland espera que el ciclón cause importantes daños.

«Este es un sistema extremadamente peligroso», dijo a la cadena ABC el jefe de pronósticos de la entidad, Sam Campbell.

Para el experto, es probable que hayan daños significativos en techos, edificios, que vuelen los escombros, con apagones generalizados.

La primera ministra del Estado australiano de Queensland, Anna Palaszczuk, pidió a los habitantes que comiencen a prepararse.

«Este es un ciclón fuerte. Quiero que todo el mundo tome todas las precauciones que pueda», dijo.

Según la funcionaria, el fenómeno tocará con más intensidad la localidad de Yeppoon y que a medida que vaya desplazándose por la Costa de Capricornio va a disminuir a categoría tres.

«En las próximas horas, miles de habitantes de Queensland, van a vivir una experiencia desgarradora y terrible y quiero que sepan que estamos con ustedes en todo momento», agregó la funcionaria.

En las zonas aledañas a Yeppoon (ubicada a unos 1.300 kilómetros de la capital Canberra) y las localidades costeras cercanas unas 16.000 personas podrían ser evacuadas.

Otro ciclón denominado Lam avanza hacia las localidades indígenas de Milingimbi y Gapuwiyak, en la región Territorio del Norte, con categoría cuatro.

Los meteorólogos han clasificado a ambos fenómenos como «muy destructivos».