WASHINGTON. AP. – El secretario de defensa Robert Gates, un vestigio del gobierno de George W. Bush, seguirá den su puesto en el gabinete de Barack Obama por al menos otro año, dijo su portavoz el jueves.

Gates, que ha dicho que se considera republicano, le dijo a Obama en diciembre que se quedaría al menos hasta el final del 2010, le dijo a The Associated Press el vocero del Pentágono Geoff Morrell. Poco después de ganar las elecciones presidenciales del 2008, Obama le había pedido a Gates que permaneciese en el puesto.

La decisión buscó mantener estabilidad en un tiempo de dos guerras, y además cumplió una promesa de Obama de incluir a republicanos entre sus colaboradores cercanos.

El término de Gates en el gobierno de Obama nunca fue precisado, pero se supuso que iba a ser por al menos un año. Pasado ese año, Gates es un asesor clave en el gobierno y no ha mostrado indicios de que planea estar un corto tiempo.

Ellos acordaron volver a examinar el asunto más adelante este año, dijo Morrell. La Casa Blanca no comentó de inmediato.

Mantener a Gates por al menos otro año significaría que él supervisará la expansión de la guerra en Afganistán hasta el fin del verano, así como la reducción a la mitad de las tropas estadounidenses en Irak.