MOSCÚ. AFP. Una nave espacial rusa Soyuz fracasó el viernes en su intento de desacoplarse de la Estación Espacial Internacional (ISS), retrasando el retorno a la Tierra de sus cosmonautas, un hecho sin precedentes en la historia de esta estación en órbita terrestre.

La operación de desacoplamiento del Soyuz TMA-18 fue inicialmente retrasada algunas horas debido a «pequeños incidentes», antes de ser postergada 24 horas para evitar riesgos, dijo el jefe de la agencia espacial rusa Roskosmos, Anatoli Perminov.

Es la primera vez en diez años de vuelos de Soyuz a la ISS que una nave fracasa en su intento de desacoplarse de la estación. La historia de la ISS se inició en noviembre de 1998 con la puesta en órbita del primer módulo Zaria (Alba), construido por los rusos y financiado por los estadounidenses.

La ISS está en órbita a una altura de unos 350 kilómetros y efectúa una vuelta completa al planeta cada 90 minutos, a una velocidad de 28.000 km/h.

La nave Soyuz, con los cosmonautas rusos Alexandre Skvortsov y Mijail Kornienko y la astronauta estadounidense Tracey Caldwell-Dyson.