LOS ANGELES, (EFE).- Pau Gasol, autor de 14 puntos y 13 rebotes en la victoria de los Lakers 105-103 frente a los Nuggets de Denver, dijo a Efe que el robo de balón de su compañero Trevor Ariza, con 29 segundos por jugar y dos puntos arriba para los locales, fue «un subidón».

«Ha sido una gran alegría», comentó el ala-pívot español en los vestuarios. «Cuando he visto que robaba el balón… ha habido un subidón ahí, era una jugada importante porque íbamos dos arriba y nos permitía aumentar la ventaja con escasos segundos por jugar», indicó.

Gasol admitió que la victoria de hoy, en el primer partido de la final del Oeste, es «importantísima» para los Lakers. «Empezar así es vital, sobre todo contra un equipo tan duro y con un talento tan grande», manifestó el 16 angelino.

«Jugamos duro, luchamos, batallamos… daba igual el marcador, seguimos ahí y al final nos merecimos la victoria», dijo el español, en alusión a la manifiesta superioridad de su rival durante gran parte del duelo.

«Es una victoria enorme, de equipo; estoy orgulloso de todos mis compañeros por el esfuerzo, porque a pesar de que no fue nuestro mejor partido, aún así nos lo llevamos», declaró.

El jueves se disputará el segundo partido, de nuevo en el Staples Center de Los Ángeles. «Toca otra batalla», comentó Gasol. «Queremos ganar e ir a Denver con el 2-0; imagino que esta derrota es dura para ellos», señaló, en referencia a las amplias ventajas con las que contaron los Nuggets, como los 13 de diferencia en el primer cuarto (14-27).

«Fue clave el trabajo colectivo que hicimos; en defensa nos comunicamos bien, ellos habían conseguido buenos tiros y canastas fáciles, pero nunca perdimos la esperanza de ganar», concluyó.

Bryant se fue hasta los 40 puntos, en tanto que Anthony firmó 39. El líder angelino recibió la ayuda de Pau Gasol, que a pesar de ser prácticamente anulado en muchas fases del partido por Kenyon Martin y Chris Andersen, rubricó 13 puntos y 14 rebotes.

En la recta final y a pesar de las imprecisiones locales frente a la gran concentración de Denver, un triple decisivo de Fisher puso por delante a los Lakers (97-96), que se beneficiaron de dos acciones defensivas determinantes de Gasol.

Otro lanzamiento exterior de Billups devolvió la ventaja a los suyos pero el ala-pívot español empató el envite (99-99) desde el tiro libre. Entonces Bryant, también desde la personal, tampoco falló y los Nuggets tiraron el partido con un fallo garrafal al sacar de banda (error de Anthony Carter), ya que el balón lo robó Ariza y el 24 angelino, finalmente, sentenció.

Ese fue el final de un partido vibrante desde antes que se echara el balón al aire.

La emoción que despertó la interpretación del himno de Estados Unidos a cargo de Dick Van Dyke y la presencia del antiguo «laker» Elgin Baylor sobre la cancha, contrastaba con el desangelado aspecto del Staples, que tardó en llenarse debido a lo inusual de la hora (6:00, en vez de las 7:30) y a la celebración de la final del programa American Idol frente al pabellón.

Juego de hoy

8:30 p.m.

Orlando vs Cleveland

(Magic ganaron serie a Celtics 4-3)

(Cavaliers ganaron serie a Atlanta 4-0)