BARCELONA, 12 Set 2012 (AFP) – La manifestación por la independencia de Cataluña, que el martes sacó a las calles de Barcelona a más de un millón de personas, mostró el deseo de «libertad» de esa región autónoma del noreste de España, estimó el miércoles el presidente catalán Artur Mas.

«Creo que hemos ofrecido al mundo y a Europa (…) no solo la imagen de la mejor Cataluña sino un mensaje potente, muy potente, de anhelo de libertad y de querer ser un pueblo normal entre los países y las naciones del mundo», dijo Mas sobre una marcha que transcurrió sin incidentes.

La policía estimó en un millón y medio los manifestantes que colpasaron el centro de Barcelona convocados, coincidiendo con la fiesta nacional catalana, por los independentistas que acusan al Estado español de arrastrar a la región en la espiral de la crisis debido a un sistema fiscal que consideran injusto.

Mas, líder de la coalición nacionalista CiU, tiene previsto reunirse el 20 de septiembre en Madrid con el presidente del gobierno español, Mariano Rajoy, con la exigencia de que Cataluña pueda crear una Hacienda propia que le permita recaudar y gestionar sus impuestos.

Este sería el primer paso, afirmó el miércoles el presidente de Cataluña, hacia la consecución de una mayor soberanía para una región que ya gestiona, como las otras 16 de España, importantes competencias como la justicia, la salud o la educación.

«El objetivo es dotar a Cataluña de estructuras de Estado. Nada será fácil pero todo es posible», aseguró.

«¿Por qué nada será fácil? Pues nada será fácil porque Cataluña no dispone en este momento de la mayoría de estructuras de un Estado normal y las tenemos que ir construyendo», lo que llevará tiempo, agregó para tranquilizar a quienes piden una independencia inmediata.

Cataluña, cuya economía es mayor que la de Portugal, representa una quinta parte del PIB total de España, pero se ve duramente golpeada por el plan de austeridad del gobierno central de Madrid y por la crisis económica que llevó al desempleo a uno de cada cuatro trabajadores en todo el país.

La vicepresidenta del gobierno de Rajoy, Soraya Sáenz de Santamaría, reaccionó a la multitudinaria marcha por la independencia de Cataluña afirmando que existen en el país otras prioridades.

«Yo creo que hay que ver las cosas con una cierta frialdad, hay que saber que en este momento de dificultades mucha gente» se encuentre en una «situación muy complicada», señaló.

«Lo que hay que analizar es cuáles son las prioridades y a los gobiernos les corresponde decidir muy bien cuáles son esas prioridades, creo que no conviene equivocarse en un país con cinco millones de parados», afirmó.