Puede que no haya sido el bateador más poderoso de su época, y probablemente no fue el más productivo si usamos estadísticas avanzadas.

Sin embargo, la leyenda de los Marineros de Seattle, Ichiro Suzuki, fue el mejor bateador puro de su tiempo: no había forma de engañarlo.

Después de nueve temporadas de gran éxito en Japón, se mudó a los Estados Unidos y firmó con los Marineros, comenzando una increíble carrera en la MLB.

En 19 temporadas en la MLB, Ichiro recortó .311/.355/.402 con 117 jonrones y 509 bases robadas, anotando la friolera de 1,420 carreras.

Tuvo 3,089 hits a nivel de la MLB, y aunque fue un caparazón de sí mismo en sus últimos años, nadie puede quitárselo.

Sin embargo, de 2001 a 2010, fue el mejor bateador de contacto en el béisbol.

Era un verdadero artista con el bate, capaz de conseguir hits con lanzamientos en cualquier parte de la zona.

Si combinamos sus 1.278 hits en Japón con los 3.089 que tuvo en Estados Unidos, tendría 4.367 en sus 28 años de carrera.

Eso lo convertiría en el rey del hit a los ojos de muchos, superando los 4.256 de Pete Rose.

Los fanáticos de los Marineros seguramente recuerdan a Ichiro con una sonrisa en sus rostros, y es probable que sea miembro del Salón de la Fama en la primera votación en unos años cuando sea elegible.

El año más impresionante de su excelente carrera es, sin duda, 2001.

También fue su temporada de debut en los Estados Unidos.

Ese año, bateó .350/.381/.457 con ocho jonrones, 56 bases robadas y 127 carreras anotadas.

Ganó casi todos los premios que había para ganar: Novato del Año de la Liga Americana, Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Juego de Estrellas, Guante de Oro, Bate de Plata y las coronas de bateo y bases robadas.

Fue una exhibición verdaderamente dominante: no con poder, no con bases por bolas, sino con una habilidad pura de ver la pelota, golpear la pelota.

Ichiro tuvo una carrera sin precedentes, y debe ser celebrado.