De las naciones emergentes República Dominicana es el país de mayor crecimiento turístico en los últimos años, y ocupa el quinto lugar en el continente, en visitas anuales de extranjeros, sólo por debajo de Estados Unidos, Canadá, México y Brasil.

Sin embargo, en relación al número de habitantes, República Dominicana es el país que ha sido visitado por una mayor cantidad de turistas en los últimos 5 años, ya que mientras en Estados Unidos han visitado en promedio 0.23 extranjeros por cada ciudadano, en Canadá 0.46, en México 0.26, en esta nación han ingresado en calidad de visitantes 0.62 personas por habitante, según estadística de la Organización Mundial de Turismo (OMT).

En el 2016, los ingresos en todo el Caribe por las actividades turísticas ascendieron a 30 millones 232 mil dólares, y de eso, el 22 por ciento fue captado por República Dominicana, para un total de 6 mil millones 723 mil dólares.

República Dominicana tuvo ingresos por encima de todos los países del Caribe, más que las naciones de América Central, incluyendo Panamá, y mejor desempeño económico que todos los países de América del Sur incluyendo a Brasil y Argentina.

Nuestro país creció un 4.2 % en entrada de pasajeros visitantes durante 2017, quedando por encima de Norteamérica, que registró un aumento del 1.6 %; el Caribe un 4.1 %, y Centroamérica experimentó un incremento de un 3.7%.

De enero a noviembre de 2017 ingresaron a República Dominicana 5 millones 560 mil 787 visitantes no residentes por los diferentes aeropuertos, es decir 208,286 viajeros adicionales con respecto a igual período de 2016, y el balance final fue que el país, el año pasado recibió 6 millones 200 mil turistas y alrededor de 1.1 cruceristas, lo que generó ingresos por 7 mil 200 millones de dólares.

Es decir, que República Dominicana recibió en el 2017 unos 241 mil turistas más que en el 2016, y generó por actividades turísticas 477 millones más que el año anterior.

Durante los primeros 11 meses del 2017, Europa fue la región de mayor aporte al incremento en la llegada de turistas con 166 mil 199 pasajeros adicionales con respecto a enero-noviembre de 2016, para un crecimiento de 15.3%, destacándose los aumentos en los flujos desde Rusia (105 mil 766), Inglaterra (13 mil 992), Alemania (9 mil 682), Ucrania (8 mil 728), España (7 mil 402), Polonia (7 mil 165), Portugal (6 mil 582) y Suiza (4 mil 901), entre otros. La llegada de turistas europeos aumentó en 2.5 puntos porcentuales.

En el 2016, la región del Caribe fue visitada por 25 millones 234 turistas, de los cuales República Dominicana acaparó el 23 por ciento, para una cantidad total de 5 millones 959 mil extranjeros.

Mientras en República Dominicana ingresaron por cada turista que la visitó unos mil 161 dólares, Brasil sólo captó 955 y Argentina apenas 847 dólares.

En la actualidad, en el país hay 70 mil habitaciones hoteleras y se espera que para el 2019 sean unas 98 mil, es decir, que la proyección es que en 2 años República Dominicana pueda recibir unos 840 mil nuevos turistas, lo que indica que la meta para el 2022 de captar 10 millones de visitantes no es una cifra descabellada.

Los 5 países del mundo que reciben más visitas de turistas son, en ese orden, Francia, Estados Unidos, España, China e Italia, sin embargo, los 5 que más divisas reciben por actividades turísticas son: Estados Unidos, España, Tailandia, China y Francia.
El autor es ingeniero, periodista y escritor.